少林八绝（下部）第一章（684） 强盗、老者、美人

少林八绝

一个照面，四个东厂好手便被人家弄倒，郭长乾和两个大档头有心出击，可心中部有些害怕。在抓捕钟御史两个子女的时候，他们靠人海战术将熊白祥等人累得筋疲力尽，可当时因为人家都要顾及两个孩子，而现在，倪远超只是一个人，再用人海战术的话，纵然也能起到一定的效果，只怕己方的死伤将会过半。这种搏法，实在太不值得。可想来想去，除此之外，实在别无他法。
    石彪与他们的想法不问。这一块是他管辖的地界，在这一带，他就是土皇帝，谁不听话，谁就得死。倪远超骂他是狗，他早已憋了一肚子火。现在又在他眼皮子底下杀了五个人，简直是岂有此理!
    “老头报名，本将军斧下不死无名之辈!
    石彪将看家的长柄巨斧拿了出来，一手指着倪远超道。倪远超斜睨了他一眼，道：“凭你也配问老夫的姓名?”石彪怒吼一声，一手按住马首，纵身窜出，人如大雕，长柄巨斧雷电一般劈向倪远超。斧刃撕裂空气，掀起了一股狂风。倪远超面色微微一变，知他力大无穷，可自己又怎能示弱。内力暗运，真气灌注整个大毛笔，迎向长柄巨斧。
    只听“咣”的一声，石彪翻飞出去，落回马上，那马经受不住巨大的压力，惨鸣一声，活活的断了四肢，倒地不起。石彪脸色通红，飘身站到一边。众人朝倪远超望去，发觉他突然矮了一截，原来，他的两只小腿都陷入了泥土中。
    表面上看去，两人斗了个旗鼓相当，可石彪用的是重兵器，而倪远超用的是软兵器。在兵器上，倪远超吃了亏。倪远超拔腿而出，胡须飘动，放声大笑。石彪喘了一口气，道：“你笑什么?”倪远超笑声一顿，道：“我笑军中竟也有这等好手，可惜却是个孔武有力的草包。”石彪怒道：“你敢骂我?”倪远超冷笑道：“我骂你又怎么样?你不是问我叫什么吗?老夫告诉你，老夫坐不改姓，行不改名，铁笔魔倪远超是也。”
    石彪道：“好！本将军纵横沙场十几年，未曾遇到敌手，今天便与你大战三百回合。”纵身掠来，长柄巨斧狂卷，宛如惊涛骇浪。长柄巨斧不下一百八十斤，可在他手中，却如一张纸，想砍哪就砍哪，且是出手即到。倪远超挥动大毛笔，施展笔法，点、拖、按、撇，运笔如风，笔尖硬如钢铁，一旦与长柄巨斧相触，必定响起一声巨响。
    一个力大无比，动作敏捷，一个内力深厚，身形沉稳，一时之间，打得难分难解。场上卷起阵阵狂风，沙石乱飞，六丈之内，无法让人立足。
    好些人都十分惊讶，万没料到一个将军，竟也能与倪远超斗得天昏地暗。其实，别看石彪是个粗鲁的武官，他小时候也有奇遇的。传授他武艺的那位异人曾在元末参加过红巾军，历经数十次大战，可谓九死一生，后来独创了一门斧法，即适合千军万马中交战，也适合与武林高手交手。石彪学了后，倒也刻苦练习，征战沙场，至今也没有一个人能在战场将他击败。
    想当初，他可是与瓦剌的铁颈元帅孛罗齐名。孛罗死后，他几次奉命率军与瓦刺军交战，直把瓦剌兵杀得鬼哭狼嚎。在他所管辖的范围内，瓦刺人不敢进入，将他视作暴龙。因此，他深受朝廷看重，加上他的叔叔，佩有天下兵马大元帅帅印的武清侯石亨在背后力挺他，三十出头就做了镇守一方的大官。
    两人激战了近百招，石彪兀自气势如虎，口中又吼又叫，直震众人耳朵嗡嗡作响。倪远超内力虽然深厚，可在石彪这等疯子面前，始终占了半分便宜。好在他笔法精湛，将石彪的长柄巨斧限制在两丈的范围内，希望再打一百招，便可以将石彪击败。又是五十招过去后，石彪渐感不妙，看出了倪远超的用意，奋不顾身的将长柄巨斧向倪远超当头砍下。
    倪远超见他空门大露，一偏身的瞬间，往前窜出五尺，人毛笔点中了石彪德肩头。笔尖落处，竟是坚硬无比，一愣神的功夫，石彪长柄巨斧横扫而出，倪远超避之不及，顿时被击中，好在他顺势往外疾掠出去，消去了不少力道，不然的话，可真够他受的。
    “好小于，你身上穿着什么宝甲?”
    倪远超运气护住击中之处，大叫道。石彪嘿嘿一笑，长柄巨斧一舞，刮起一层泥沙，道：“老家伙，没想到吧，我身上确实穿着一件宝甲，名叫织云罗纱，任何兵器，都伤不了它。”倪远超吸了一口气，怒喝一声“卑鄙!”，大毛笔疾点出去。石彪虽然不怕，但被点中的话，肉体也是吃不消，便将长柄巨斧舞得风雨不透，把倪远超挡在了外边。他可不会再和倪远超近身缠斗，他斗志昂扬，体力巨大，再打个千招没有问题。
    他打定主息，要把倪远超的真气一点点耗尽，可郭长乾与那两个大档头等不起，生怕客栈中内有通道，叫钦犯跑掉。郭长乾向两个大档头使了一个眼色，两个大档头会意，双双纵起，一人使长鞭，一人使长刀，在外边攻击倪远超。
    郭长乾叫一声“谁敢多管闲事，就是阻拦我们捉拿朝廷钦犯，形同谋反，杀无赦!”，率领二十几个锦衣卫和东厂番子向客栈扑去。才出了数丈，一道人影从大厅掠出，长啸声中，那人拔剑出鞘，一剑刺出，转眼已临郭长乾的面门，幸亏郭长乾机警，一偏头，奋力向后纵跃，这才避过了这一剑，但一缕长发早已被剑气斩断。
    长发飘飘荡荡，也不知要落向何处。那人身法如电，宝剑挥动，五声惨叫响过之后，五个锦衣卫横尸当场，其余的人心胆俱裂，赶紧后退，四个东厂番子稍微慢了一拍，哼也没哼一声，伏尸场上。郭长乾等人吓得又退了好几丈。那人将剑藏于身后，冷冷地道：“我今天杀了九个人，不要再逼我!”他脸上蒙着面纱，可身上穿着新衣，一看便知是孔海山。这时，那缕长发才飘落至地。
    郭长乾等人却不知道他是准，见他有快捷得犹如神助的剑法，准还敢造次?孔海山一步步地上前，郭氏乾等人便一步步地后退。那一千名骑兵端坐马上，屹然不动。他们没有石彪的命令，自然是不敢擅自出手。孔海山将郭长乾等人逼得退了五丈后，忽地身形一转，一剑刺去，喝道：“滚!”剑尖无声无息地临近那手使长刀的大档头身后，那大档头听见喝卢，一俯身，斜窜而出。孔海山若不叫一声，他只怕连自己是怎么死的都不知道。
    使长鞭的大档头见了，一慌神的功夫，倪远超舍去石彪，如鬼魅一般袭近他，大毛笔砸出。使长鞭的大档头脸色苍白，将长鞭一扔，双掌齐出，希望能挡对方一下。倪远超冷哼一声，忽地一脚飞出。使长鞭的大档头怎么也想不到倪远超会有此一招，裆部顿时中招，痛彻心肺，人高高地抛起，之后便什么也不再记得了。
    倪远超行走扛湖的时候，心狠手辣，武功又高，这才会被武林中人评为“六大魔”之一。虽已退出江湖，可一旦被惹怒，凶性复发，杀人从不讲道理。使长刀的大档头见他如此凶悍，退到郭长乾身边，朝石彪喊道：“石将军，捉拿朝廷钦犯要紧。”石彪怒道：“我与这老家伙还没有分出胜负，捉什么钦犯?等我将他拿下，再捉钦犯不迟!”
    蓦地，三声阴测测的冷笑飘来，瞬息之间，场中多了三个怪模怪样的老头。倪远超见了，脸色略显凝重，道：“塞外三魔!”中间那个怪老头哈哈笑道：“想不到倪兄还记得我们三兄弟。”郭长乾曾在曹少钦的府中见过这三个人，向前一拜，道：“郭长乾拜见三位前辈。”中间那个老怪头一摆手，道：“起来。倪远超交给我们三兄弟。”石彪怒道：“他是我的，你们滚开!”
    这“塞外三魔”当年曾打过雷峰塔内武学秘笈的主意，三兄弟联手，组成“三才阵”法对付方剑明，一时大意，被方剑明在五招之内破了阵法，弄得灰头盖脸，跑回塞外。经过几年的的苦练，武功更进一步，三人看着倪远超时，一副将他吃定的神情。因此，听石彪要与他们抢对手，三人大怒，三魔茅成宏隔空一掌拍出，喝道：“你算什么东西?”石彪非但没退，反而朝前迎上一步，长柄巨斧一划，将那如山掌劲化解得干干净净。
    “桀桀”一声，两道人影从天而降，落在郭长乾身前。这两人来得比塞外三魔还快，顿时把郭长乾吓了一跳，待看清是什么人时，人喜，又是躬身一拜，道：“参见两位总管。”楚梦箫见到这两人时，眼神中闪过一种疑惑，似是不相信他们会在这里出现。
    只见这两个人，一个胖得出奇，一个高得可怕。胖得出奇的一张嘴，露出白森森的牙齿，细声细气地道：“郭长乾，你是怎么办事的?连两个小娃娃都抓不到。”郭长乾手心尽是冷汗，颤声道：“卑职无能，请两位总管责罚。”
    忽听一个声音道：“卑职无能，请两位总管责罚。”众人都望着郭长乾，这话绝对不是他说的，奇怪的是，声音与他一般无二。那胖得出奇的总管一抬头，道：“是你在说话?”那只小鸟不知何时飞到了半空，学着他的声音道：“是你在说话?”胖得出奇的总管脸上忽然露出一丝怪异的笑容，伸手遥遥一抓，只听那只小鸟“哎哟”一声，从半空掉下来，落在地上。
    众人都以为它被胖得出奇的老头击毙，谁料它却突然说道：“好舒服，谢谢你给我老人家按摩。”大大咧咧的躺在地上，活像一只小懒鸟。众人骇然，有的张大嘴巴，足可以吞下一个大肉包子。胖得出奇的总管脸色一沉，眸子内闪着骇人的精光，阴阴柔柔的弯指一弹，“咻”的一声，一股阴气甚重的指风破空射出，打在那只小鸟身上。
    “我的娘亲呀。”
    那只小鸟怪叫一声，滚出好远。旋即，它挣扎着爬起来，一瘸一拐地钻入人群脚下，不见踪影。胖得出奇的总管脸上露出得意的神色，伸手一指孔海山，道：“把你的而纱解下来，我要看看你是谁。”孔海山将剑从身后亮出，吹了吹剑身，笑道：“剑上血迹未干，看来又要饮血了。”
    “要打架的话，怎么能少得了我北霸天?”
    随着话声，北霸天、马柏志从大厅走出，来到孔海山身后。胖得出奇的总管阴笑道：“又多来了两个死人。”转头望向高得可怕的总管，道：“哥哥，老的交给你，年轻的留给我，可好?”高得可怕的总管道：“这使剑的小子气定神闲，是个剑道高手，弟弟可不要大意。”胖得出奇的总管笑道：“我知道。我闫二要是连他部收拾不了，还能做大内副总管么?”话音一落，幌身逼近孔海山，一爪抓落。
    孔海山挺剑一挑，只听“当”的一声，竟伤不了他的手掌，心头惊异。闫二身形飘动，向孔海山发动了疾电般的攻击，看上去像一个浮在空中的人皮球。他身材肥胖，却比许多人都要矫健。孔海山立在原地，身子不动，只是右臂转动，霎时间，剑光如雨，剑气纵横，将他团团包围。闫二那硬如钢铁的双爪一旦碰着那层剑雨，势必发出金铁交鸣之声。
    高得可怕的总管转身面向倪远超，道：“你准备好了吗?”倪远超尚未开口，塞外三魔的老大顾金彪道：“闫总管，他是我们三兄弟的，你且在旁观战便是。”

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闫总管冷冷一笑，道：“你们兄弟是来干什么的?”顾金彪一怔，猛的哈哈一笑，道：“好，这场就交给闫总管。”闫总管向石彪望了一眼，石彪对他似有忌惮，还比较客气，道：“闫总管既然来了，还用得着我献丑吗?”闫总管道：“石将军，曹公公得了圣上的密旨，要把钦犯就地处决，你自己看着吧。”
    石彪听了，心道：“我叔叔是天下兵马大元帅，你的曹公公是东厂厂公，谁也不怕谁，若不是叔叔曾经嘱咐过我，我会甘心受你指使?做梦!”转念一想：“郭长乾给我看的手昭的确是圣谕，管他的，如果真的出了什么事，反正我只推说是锦衣上和东厂挟旨叫我干的。”
    将手一挥，眼看那一千骑兵即将荡平客栈，忽听有人冷声道：“慢着!”众人循声望去，既觉眼前一亮，又觉不可思议。有人认得说话的是那只小鸟的女主人，她的哥哥楚梦箫不知何处去了，想是自己武功低微，躲起来了。
    楚梦雨从人群中走出，瞪着闫总管道：“我问你，你及时成了大内总管?”闫总管一愣，忽而大笑起来，笑得弯下了腰。楚梦雨也很有耐心，一直在等待着。笑声戛然而止，闫总管面色阴沉，道：“小姑娘，你是第一个敢这么跟我说话的人!”楚梦雨道：“是吗?那很荣幸。”闫总管道：“你知道别人为什么不敢这么和我说话吗?”楚梦雨道：“这个好像是你的问题，而不是我的问题。”
    闫总管森然道：“因为他们怕死。”楚梦雨笑道：“死?死算什么?对于我来说，死已经并不可怕。”听了这话，闫总管突然面露凝重之色。能说得出这等话来的人，绝非普通人。闫总管道：“告诉你，我们闫氏兄弟已经做了近一年的大内总管。”楚梦雨道：“是谁把你们兄弟从天牢中放出来的?”闫总管脸上闪过一道惊讶，道：“这你也知道?果然有来头。我也老实的告诉你，是圣上放我们兄弟出来的。”
    楚梦雨道：“不可能，他不可能放你们出来。你们是朝廷重犯，论罪当斩。”闫总管道：“事实上就是他放我们兄弟出来的。你叫什么名字，是干什么的?你的长辈可在?他们是干什么的?”楚梦雨冷笑道：“我爹爹是干什么的，说出来吓你一跳。但我现在不想说，我只说一句话，奉劝你等远离此地，否则，必将遭受严重的后果。”
    闫总管“桀桀”一笑，身上逼出一道气劲，击向楚梦雨。楚梦雨眼神一寒，身上顿时涌出一股奇怪的力量，那股气劲距离她还有一尺时，便消散无踪。闫总管吃了一惊，知道遇上了劲敌。
    “难怪你敢出来多管闲事，原来真有些本事。”
    闫总管话罢，将身一掠，一掌拍向楚梦雨，楚梦雨玉手一翻，看似轻松的一掌遥击闫总管。闫总管怪笑一声，身形一抖，竟到了楚梦雨头顶，一爪抓向她的脑袋。倪远超眼力超人，失声叫道：“楚姑娘，小心头上。”话音未落，只听“蓬”的一声，楚梦雨站在原位，丝毫未损，闫总管却站在了三丈外，一脸惊异。
    “如何?还要继续吗?”
    楚梦雨冷冷地道。闫总管紧闭嘴巴，看上去在想些什么。忽见他比划着，脸上尽是困惑。比划了半天，不得其解，喃喃道：“不可能，我的这一招绝不可能被破掉，不可能，不可能。”
    “哈哈……”
    怪异的长笑陡然传来，一道人影疾射而至，落在场中。众人定晴看去，均是呆了一呆。只见这人身披一件猩红的大氅，脸上戴着一副青面獠牙的面具，乍一看，挺吓人的，可认真一看，却又觉得好笑。这让人想起了小时候自己扮鬼脸吓人的事。
    怪人一手插在腰间，一手指着闫总管，道：“你，就是你，过来。”闫总管脸泛怒意，喝道：“你这人不像人，鬼不……”忽觉一股巨大的吸力袭来，身不由己的往前冲出了三步，忙运功抵抗，这才站稳脚跟。场外的人看到此处，均是倒吸一口冷气。这人的武功未免太高了，连闫总管这等高手也险些着了他的道儿。
    怪人发出一声怪笑，伸手一指郭长乾，道：“你，说得就是你，别东张西望，过来。”话音才落，郭长乾果然飞了过来，怪人伸手一抓，将郭长乾抓在手中，伸脚在他屁股上重重地踢了一下，手一松，郭长乾痛叫一声，飞出去掉了个狗吃屎。此事说来话长，其实不过转眼之间，待众人醒悟过来时，郭长乾早已趴在地上，啃了一嘴泥。
    怪人哈哈一笑，甚是得意，伸臂一抬。众人吓了一跳，身不由主的退了一步，强如闫总管、朱笑白等人也不例外。怪人怪笑道：“你们紧张什么?我又不是毒蛇猛兽。”目光一转，落在石彪身上，道：“你这个当官的见了我地藏菩萨也不跪拜吗?”石彪心中虽然有些惊惧，可他骄傲惯了，面色一冷，道：“狗屁的地藏菩萨，装神弄鬼，有种的话把你的而具摘下来，让大家看看你是谁。”
    怪人向他一伸大拇指，笑道：“你连地藏菩萨也敢骂，你才是真的有种，佩服，佩服。”石彪被他当众戏弄，面孔一红，狂卷而出，长柄巨斧劈向他。怪人身躯一荡，宛如一张披风吹动的薄纸。石彪一击不中，第二斧挟着排山倒海的力道横扫而出。怪人怪笑一声，腿也不弯地跳了起来，就像传说中的僵尸。没等石彪第三斧击出，怪人伸指一点，正中长柄，将石彪震得连连后退。
    蓦地，一道人影扑向怪人，一举击向他的后心。怪人压根儿就没有回头的时间，只听“轰”的一声，地面震动，一股冲天巨浪卷起。众人忽觉一股劲风迎面罩来，无不退了几步。再往场中看去时，闫总管面色苍白，嘴角鲜血溢出。那怪人将手从身后拿到身前，吹了一吹，怪笑道：“好大的火力。”抬眼一望，见孔海山与闰二相距一丈，前者做出剑刺的动作，剑尖凝聚着一团幽光，后者胳膊肘微弯，双爪对着孔海山，十个指尖泛起一层绿色的真气。两人四周滚动着无形的气流，看上去十分诡异。
    怪人向两人走去，口中说道：“有话好说，何须如此拼命?来来来，我把你们两个分开。”视两人四周的气流为无物，走了进去，往中间一站，全身响起一阵劈里啪啦之声，整个人顿时高大了许多，远远望去，倒真像是地藏菩萨似的。孔海山和闫二身躯一震，不约而同地退了三步。
    闫二怒道：“谁要你多管闲事!”一掌劈向怪人，怪人错步一滑，绕到了闫二身后，朝他屁股就是一脚。好个闫二，危机之间，身躯往下一倒。怪人一脚踹空，“咦”了一声。闫二即将扑地的身子忽地弹起，连环三腿，暴踢怪人。怪人退后三步，闫二的连环三腿尽旨落空。
    这三腿，踢得犹如疾风，外人都难以看清，可怪人的身法就是那么神奇，总是恰到好处的避开。闫二这才意识到遇到了可怕的高手，身形一纵，落在三丈外，闫总管与他心意相通，见状，掠到他身边。两人纵身跃起，朝怪人当头扑落，四只爪子凝聚着毕生内力，将怪人的上、中、下三路封死，要与他硬拼。
    怪人丝毫不怕，笑道：“你们两个小鬼竟敢对我地藏菩萨无礼，看我怎么收拾你们。”众人还道他会施展什么绝妙的功夫，岂科，他忽的转身，撒腿就跑，形同无赖。闫家兄弟怎肯放过，并肩直追。三人速度飞快，在场上疾奔起来。不一会儿，场上便再也看不清谁是谁，只见三道人影忽北忽南，忽东忽西，总在六丈的范围内狂奔。
    众人正看得有趣，忽听塞外三魔中的老二羊牧雄惊叫一声“谁拉我?”，接着便是顾金彪和茅成宏的声音道：“二弟(二哥)。”众人一怔的功夫，场上疾奔的人已多了三个。六个人互相追逐，也不知谁是谁。
    众人看到这里，心头禁不住赞叹。这自称“地藏菩萨”的人好不高明，片刻之间，已把五大高手引入了他的手段中，虽不知道他要干些什么，也不知道他是怎么使得五个人一定要随他飞奔，但结果不难猜测。五人不吃一顿苦头，万难脱身。
    石彪看了看场上，又低头望着长柄巨斧。怪人的那一指，洞穿了他的长柄。这份功力，简直是匪夷所思。他心道：“妈的，这怪人是谁?武功这般吓人，他不找别人，偏偏找我们，难道是为了钟同子女的事?我本来就不想出来，都是郭长乾这家伙害的，妈的，此时不走几时走，万一这怪人又来找我的麻烦，今晚丢脸可就丢大了。”想毕，悄悄地退了出来，骑上那死去的大档头的坐骑，率众离去。郭长乾和另一个大档头互相看了一眼，都从对方眼中看到了一个字，那就是“跑”，纵身上马，带着所剩不多的锦衣卫和东厂番子逃命似的跑了。
    他们一走，黄鹤年便与熊白祥自大厅里走出来。熊白祥而色依旧苍白，显见元气损失过甚，至今也没有恢复。不久，苏晓薇与那两个中年人从后院绕了过来。见了场上情形，不禁一愣。孔海山低声道：“我们今天遇到了贵人。”苏晓薇道：“什么贵人?”孔海山笑道：“地藏菩萨。”苏晓薇微愠道：“你还开玩笑?”孔海山笑道：“我没开玩笑，这位前辈自称地藏菩萨，我不叫他地藏菩萨叫他什么?”苏晓薇叹了一声，道：“今天本是你我大喜的日子，没想到竟会弄成这样。”
    孔海山道：“这有什么不好?别人成亲，吹吹打打的，我们成亲，不也是一样，打打闹闹。”苏晓薇眉目流转，嗔了他一眼，道：“我也不知是哪辈子欠了你的，嫁了个你这样的丈夫。”两个中年人听到这，左边那个笑道：“贤伉俪夫妻情深，我兄弟恭喜了。改日再送贺礼。”孔海山道：“什么贺礼不贺礼的，待会喝酒便是。”
    这两个中年人是天龙堡的主人，天龙堡听上去挺响亮，其实只是浮槎山下的一座庄园。两兄弟继承父业，虽不是名声远播，但为人豪侠，在当地甚是有名。兄长叫昂应博，兄弟叫昂应才。
    忽听“哎唷”一声，奔跑如飞的六人中有一人飞了出来，一屁股坐在地上，气喘如牛，却是羊牧雄。很快，又是一人飞出，落地后身形摇晃，众人以为他要倒下，他硬是站稳了，可就在人们以为他站住了的时候，他“咚”的一声坐下了，正是茅成宏。半盏茶过后，陡听得三声巨响，四条飞奔的人影猛然顿住。
    众人往场内望去，无不咋舌。场上多了一个深坑，四人沿着坑边分东、南、西、北而站。站在北首的是颐金彪，他双唇紧闭，脸色青得吓人，忽地张嘴一吞，喷出一口鲜血。闫二站在西首，肥胖的身子轻微地颤抖着，伸指在身上点了几下，望着对面的怪人道：“你……你好……”好什么，没有说下去，人概是“狠”、“毒”、“阴险”之类的，总不会是“厉害”、“勇猛”、“强悍”的。
    他的哥哥闫总管，也就是闫一面上一派平静，出奇的平静。倏地，一阵夜风袭来，吹起闫一的衣袂，“哇”的一声，闫一张大嘴巴，鲜血狂涌。由于失血过多，一下子栽到向了坑中。闫二强忍内伤，跃身将哥哥抱起，落在三丈外。
    位于东首的怪人忽然身形纵起，往东方疾掠而去，怪声飘来：“两个小鬼，且留下你们的颈上人头，我地藏菩萨随时可能来取，你们便是逃到天涯海角，我地藏菩萨也一定会逮到你们，哈哈……”

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怪人身形如电，在荒野中疾掠而过，留下了他那独特的怪笑声。说他的武功早已超凡入圣，一点也不过分。能把闫家兄弟和塞外三魔五人玩弄于鼓掌之间的人，这世间还真不多见，至少怪人是第一个。一盏茶过后，怪人来到了一座土坡之上，这里距离客栈起码不下三十里。他站在土坡上，任野风将他的猩红大氅吹得笔直，看去就像一尊潇洒的菩萨。
    蓦地，他转过身来，面对黑暗，怪笑道：“众位好兴致，来到这荒野之中，莫非是为了赏月?”追踪而至的人心中均是一惊，他们都很小心了，但仍然没有逃过怪人的耳朵。怪人的确是个可怕的对手。
    “尊驾好高明的手段，把我那三个不成器的徒儿耍得团团转，老朽佩服。”
    黑暗中，一个苍老的声音飘来。怪人笑道：“哦，那三个人就是阁下的弟子吗?失敬，失敬，我要是知道他们的师父就在一旁，我也不会将他们拉扯进来，毕竟，有你这个做师父的在，我怎么说也要给你个面子。”那苍老的声音道：“尊驾客气了。老朽还要多谢你教训他们，叫他们知道什么是天外有天，人外有人。这三个不成器的东西，自跟我学了几十年的武功，总是自大傲慢。”
    怪人目光一转，笑道：“另外三位朋友，你们部不想说些什么吗?”一道人影从黑暗中走出来，只见他上身穿着一件小褂，下身却是肥大的裤衩，身体略胖，手中还拿着一把蒲扇，一摇一晃的，活像个出来散步的邻家老头。老头双手一拱，笑眯眯地道：“尊驾学的是那一家的武功，怎么这般勇猛?”怪人笑道：“我地藏菩萨还用学别人武功?自然是与生俱来。阁下何人?”
    老头笑道：“老朽张大干，人称不倒翁。”怪人怪笑道：“是吗?遇到我地藏菩萨，你还倒不倒呢?”张大干神色一紧，干笑了几声，道：“尊驾武功的确是极高，可老朽自认还能自保。”怪人笑道：“那好，改天有空，我倒要领教领教，是你不倒翁倒地，还是我这地藏菩萨是个吹牛大王。”眼神一聚，笑道：“朋友，我地藏菩萨本已很神秘，可你比我更神秘，来去匆匆，却是为何?”话罢，遥遥向黑暗中推出一掌，远处传来一声闷哼，接着，一股强大的气流转瞬消失在天边。
    此人与怪人对了一掌，受了点伤，竟还能跑得如此快捷，倒也有些出乎怪人意料之外。“咦”了一声，怪人道：“跑得比兔子还快，莫非是个梁上君子?”
    “哈哈，他就算是梁上君子，也是个万分高明的梁上君子，尊驾以为然否?”第四个人终于开口了，听他的声音，年纪不是很大，但也不是很小，光凭声音推断的话，应该在四十到五十‘之间。怪人笑道：“不错，他的确很高明，高明得连我地藏菩萨都不知道他是谁。”第四人道：“我可不想和你地藏菩萨为敌，所以，我的名字叫做孟德。”怪人道：“孟德?曹孟德与你有何关系?”
    第四人笑道：“毫无关系，名字是父母所取，他们叫我什么，我便叫什么，有得选择吗?”怪人道：“看来你是个孝顺的人。”孟德道：“孝顺本就是为人子女的本能。”怪人笑道：“不错，不错。”顿了一顿，道：“三位还要赏月吗?我可不奉陪了。”三人不敢再追，都道：“请便。”
    怪人一声长笑，瞬息消失在土坡上。片刻之后，怪人来到一处生着五棵古松的地方。五棵古松估计也有个三四百年，枝干高耸，挺拔苍劲。怪人在一株古松下盘膝而坐，似在等什么人。不久，一条人影飞掠而至，到了近前，放慢脚步，噗嗤一笑，道：“你就会装神弄鬼，我若不事先知道你是谁，还真以为你是地藏菩萨。”
    怪人哈哈一笑，摘下面具，露出一张不算俊逸，但很有豪气的脸庞。他就是那自称楚梦箫的男子。来的人是他的“妹妹”，楚梦雨。楚梦箫一边摆弄着掌上面具，一边笑道：“不错吧，我这个面具虽然只值几文钱，但用处极大。我叫你也买一个，你偏不买，现在后悔了吧?”楚梦雨道：“后悔?才不呢。装神弄鬼有什么好。”楚梦箫道：“好处可多了，比如，你知道别人是谁，而别人却不知道你是谁，这样办起事来要容易得多。”
    “谁在放屁，好臭，好臭。”那只小鸟突然飞到，口中毫不留情。楚梦箫鼓着腮帮子，道：“你就只会与我抬杠，为老不尊。”小鸟道：“谁叫你虐待我老人家。”楚梦箫诧道：“我何时虐待过你?”小鸟道：“我跟了你这么久，没吃过鱼翅人参，没睡过皇帝的龙床，也没个媳妇，这不是虐待我吗?”楚梦箫听了，啼笑皆非，如果这也算虐待的话，天下间，除了皇帝之外，个个都受着虐待。
    听了皇帝二字，楚梦雨面色显得有些黯然，忽然一咬银牙，道：“不行，我必须进京一趟。”楚梦箫道：“你要去见你皇兄?”楚梦雨道：“是的，我们出来后，我听说他是个好皇帝，心中欣喜，谁料到，这一两年来，他竟做了这么多不得人心的事，我要去问他，究竟想干什么。”楚梦箫道：“我劝你还是不要去了。”楚梦雨道：“怎么?”楚梦箫道：“我虽然没做过皇帝，但谁都知道当上了皇帝，要什么有什么，私欲会在不知不觉中膨胀，拥有权力的欲望也会越来越大，一旦触怒了他，管你什么大忠臣，甚至亲朋，也不放过。”
    楚梦雨沉默了半响，低低地道：“或许他已经变了，但我还是要去，我希望他见到我之后，会改变回来。”楚梦箫道：“他虽然疼爱你，可那毕竟只是兄妹情深，一旦与王权相冲突，只怕会……你明白我的意思。”楚梦雨坚定地道：“你别劝我了，我一定要去。”楚梦箫叹了一声，知道她的脾气，便没再说下去。
    “他不是劝你，他是在给你分析形势。我老人家见过了无数的当权者，不管是干得好的，还是干得坏的，都逃不了两个宇，那就是：自私。可以这么说，自私是你们人类潜藏着的一个魔鬼，人人都有。当一个人被自私冲昏头脑的时候，什么事都干得出来。贤明如李世民，也不例外。他前期极为节俭，后期不也是开始奢侈起来吗?”
    小鸟像个老学究似的说道。楚梦雨抬头望着它，道：“连你也劝我么?”小鸟道：“我也不是劝你，我只是让你明白，至于你去是不去，其实你已经有了答案。”楚梦雨知道它有时像个唯恐天下不乱的捣蛋鬼，但有时却又是一个洞察世事的长者。话既然已经说清，该怎么做，那就是她自己的事了。
    楚梦箫起身道：“妹妹，你几时走?”楚梦雨道：“我怕是等不了周姐姐啦，我打算现在就启程。”楚梦箫道：“她去了这么久，不知会不会有事?”小鸟道：“你既然担心她，怎么不去瓦剌?”楚梦箫道：“她武功高强，谁能伤得了她?”楚梦雨也道：“是啊，周姐姐的武功在我之上，她还会出事么?再说，她这是回家，难道家里人还会为难她不成?”小鸟道：“难说，难说。”
    楚梦雨素知它料事如神，面上不由担心，对楚梦箫道：“哥……哥哥，此间事了，我看你还是去瓦刺一趟，周姐姐如果真出了什么事，你这一辈子也不会心安的。”楚梦箫道：“你放心吧，她若不来，我一定会去找她的。妹妹，你此去京城，务必小心，虽然以你现在的武功，哪里都去得，但江湖险诈，处处需加留意。”楚梦雨心头一甜，道：“我知道。不如这样，我去过京城后，不管结果如何，我会立刻南下，到慈航轩找龙姐姐，哦，还有东方姐姐……”
    楚梦箫忙道：“妹妹，你先去慈航轩，然后再去正天教，我怕东方妹妹知道我还活着，会不顾一切的来找我，有芸儿在的活，相信她不会那么任性。你们来时，我若还没返回，你们便去瓦剌找我，沿路之上，我会留下记号。”楚梦雨道：“好的。”顿了顿，道：“我们还活着的事要不要告诉其他人?”楚梦箫道：“无法避免的话，让别人知道也可，只是我自从听到孔人哥那么推崇我，我便觉得有些害怕，我本是个率性而为的臭小于，当不起他的敬重。我现在还不想因为我而把江湖搅动，如果有一天我必须出来面对，我会向他们登门赔罪的。”
    楚梦雨道：“连你的师门和神刀门也不告诉么?”楚梦箫道：“当我们再次相会的时候，我门会前去这两个地方，负荆请罪。”楚梦雨道：“这么说来，暂时知道我们还活着的也只有你外婆的仙人谷子。”楚梦萧“嗯”了一声，眉头深皱，道：“二长老究竟逃到了什么地方?我们找了半个月，至今也打探不出什么来，奇怪。”楚梦雨安慰地道：“别太担心，他一大把年纪，还能做些什么?只怕是躲起来等死。”楚梦箫道：“他知道怎么进入仙人谷，这事让别人知道，万一利用他的话，后果将不堪设想。”
    楚梦雨笑道：“知道又怎么样?你外婆是好对付的么?仙人谷中有那么多高手，谁还敢去自找苦吃。”楚梦箫心中总是有些不安，但又说不出是什么。摇了摇头，将这种担心压下去，笑道：“凡事讲究随缘，我找到他的话，不见得是好，找不到他的话，也不见得是坏，但愿不会有什么事发生就行。”
    楚梦雨看看天色，道：“我得走了。”楚梦箫道：“我送送你。”楚梦雨嫣然笑道：“送什么?我又不是小孩子。”楚梦箫道：“你不是小孩子，但你是我妹妹啊，哈哈，你要不要我帮你恢复原来的容貌?”楚梦雨娇嗔道：“都是你，硬要做人家的哥哥，有你这样的哥哥，连个安稳觉也睡不成。不必了，你的易容术早已被我和周姐姐偷学干净，哪天你见了我们，只怕也认不出我们是谁来。”楚梦箫道：“好啊，把我的功夫学去，就不想认师父了，我这个师父当得真可怜。”
    楚梦雨娇声笑道：“你装疯卖傻的本事，我们可学不会。好啦，不跟你说了，再说下去，又不知道你会说出些什么疯话来。”对小鸟道：“小鸟爷爷，你可要保重，这段日子我不能照顾你，你要小心再小心。”一声娇笑，电闪而逝。楚梦箫望着她远去的方向，笑道：“还说没有学会，这不是不打自招么?”转过身来，脸上露出坏坏的笑容，道：“姓廖的，别闲着，快去把客栈盯紧，谁也不要放过。”
    “咚!”
    小鸟双眼一翻，口吐白沫，从半空掉落。
    (注：神刀门，为修改过的魔刀门)

少林八绝

它动也不动的伏在乱草堆中，只留一双黑豆般的小眼睛望着外面，身上酸痛不堪。它恨不得骂人，恨不得跳起来大叫，恨不得把那个叫它来此受罪的人碎尸万段。
    “太恶毒了，门己在外而睡人觉，却叫我老人家在这里受苦，真是无耻、卑鄙，加混蛋。我不能再忍受下去，我要起来反抗暴政!”
    小鸟心中有无限怒火。
    “我数到三，再没有动静，我就走，我说话算话。一……二……三……”
    蓦地，一条人影蹑手蹑脚的从一间茅房后出来，四下扫了一眼，确定没有一个人，才将手中的一个包袱往身上一套，手提大刀，疾快地掠出了后院，施展轻功，往北而去。小鸟抖抖身子，从乱草堆内飞出，往客栈外飞去。
    很快，它飞到了一个低矮，仅能容人的小洞中，望见正睡得香甜的那张脸，怒火更炽，尖利的长喙啄了过去……
    天朦朦亮的时候，就已经有人在赶路。他非但是在赶路，简直就像是被人追杀的逃命之徒。一口气飞奔了四十余里，他才歇了一口气。从怀中拿出一张地图，借着微明的天色，在四周对比着，只听他口中道：“嗯，不错，这里确实有个像馒头的山坡，过了这个像馒头的山坡，往西北再走十里，就可看到一条小河。”
    他将身上的包袱紧了一紧，往一个看上去像个人馒头的山坡跃去。过了山坡，转了一个方位，朝西北疾奔。十里路程，在他不让奔马的脚力下，不一会儿就到了。这时，旭日初升，光照人地，广袤的原野不知尽头。一条小河泛着波光，潺潺地流过眼前。河水不深，没有长桥，只有桥墩，石桥墩。
    他伏下身子，喝了几大口的河水，又捧水洗洗脸，挺身站起，身形一纵，不用走桥墩，人便到了对岸。拿出地图，比照了一眼，道：“过了小河，沿着小河逆流而上，走到第十三棵树下时，再往北走。奶奶的，这个人真是麻烦，画了这么一张鬼地图。”嗜哝了几句，沿着小河行去。河边生着小树，两棵树之间的距离有时仅有数丈，有时却有里许，直到第十三棵树下时，才往北而去。
    这条路上，多为沙石，并不好走，可他硬是把路走得如履平地。地势起伏不定，一顿饭过后，两边已多了许多林立如峰的长石，宛如置身于一道峡谷之内。没过多久，远远望见路边立着一截石碑，他凝目望去，只见石碑上刻着“将军峡”三字。他心头一喜，暗道：“果然是将军峡，走过它，再走三十余里，就可赶到目的地。”加快脚步。
    倏地，一个人从石碑边的一个石缝中转了出来，手中拿着一把除去刀鞘的钢刀。他神色一变，放慢脚步，距离那人三丈时才止步。他打量了这人一眼，只见对方四十余岁，眉目冷煞，灰色劲装，显得异常干练。
    他日注那人，不咸不淡地道：“敢问阁下，这算什么意思?”那人嘴角一扯，冷声道：“从哪里来，回哪里去。你不应该现在就来。”他微微一怔，道：“阁下知道我是谁?要往哪里去?”那人道：“当然知道，金刀镖局总镖头胡成武，哪个不晓?”胡成武神色一变，道：“你怎么知道我会走这条路?是准告诉你的?”那人冷笑道：“这些你都不该问，要想活命的话，就此离去，改天再来。”
    胡成武沉声道：“阁下语气咄咄逼人，难道把胡某看成了胆小怕事之人?”那人道：“你爱怎么想就怎么想。”胡成武拔出刀来，道：“阁下姓名可否赐告?”那人冷哼一声，道：“刘三!”胡成武一愣，暗道：“这名字通俗得很，怕是个假名字。”口中却道：“好，刘老弟不让胡某过去，胡某只有硬闯，看刀!”
    一声暴喝，腾空跃起，一刀斩下。刘三举刀一挡，只听“当”的一声，火花闪现。刘三立着不动，胡成武却被震得远远的，整只手臂已疼得连大刀险些拿捏不住，心头不由吃惊，暗道：“这家伙劲力好大，与他硬拼，怕是拼不过他，只有取巧。”心头电转，忽然跃起，上了右首一块长石，奋力掠出。这一掠，至少也能出得十丈，但才出了五丈，刘三突地出现在眼前。
    胡成武吓了一跳，挥出大刀，刘三举刀迎战。两人悬空过了三招，方飘落至地。胡成武低头一看刀身，发现多了几个口子，又惊又怒。这把刀是精铁打造，跟随他多年，从来没有受过伤，想不到现在竟是伤痕累累。这时，他才注意起对方手中的钢刀米。刘三手中的钢刀与普通的刀一样，但仔细看去，会发现刀刃上涂着一层薄薄地，像是油层的东西。
    胡成武兵刃不如人家，武功又逊丁一筹，叫他怎么和人家斗?想到这次因一时意气，接下这一趟镖，不禁深深地后悔起来。在家过得好好的，为什么要接这趟烫手的镖呢?难道是因为对方给的价钱高得足够他一家人挥霍几辈子?不不不，绝不是。他胡成武走镖多年，什么阵仗没有见过?走镖的，本来就是在刀口上混饭吃，头掉了也只是碗人个疤。死都不怕，还怕什么?
    “哼，想不到天下第一镖局竟不敢接镖，我看胡总镖头干脆关了门，在家数些银子过日子算了!”
    他想起了托镖人对他说的话。不错，就是因为这句话，他才接了这趟镖。如今想来，就是这一句话，把他逼上了绝路。
    刘三见他怔怔的出神，这时候若给他一刀，保管是刀落人倒，可刘三没这么做，他出现在这里，好像就只是为了不让胡成武过去。
    蓦地，五条人影向这里疾掠而至。刘三冷哼一声，道：“胡成武，你干的好事，把人部引到这里米了。”胡成武遽然一醒，惨然一笑，道：“什么天下第一镖，到头来什么也不是。”忽听掠来的五人中的一个笑道：“胡总镖头，事情还没有严重到这个地步，放心，这个人交给我们打发。”将手一挥，身后四个劲装中年人猛扑而上，四剑齐出，将刘三围住。
    刘三冷笑道：“太虚殿的四象，哼哼。”先前说话那人笑道：“兄台好眼力，竟看出我们的身份，四象，可别让他跑了。”四个劲装中年便是昨日与北霸天险些激-斗起来的四人，那头儿道：“少殿主，你放心，他跑不了。”话声一落，四人施展剑法，攻向刘三。刘三凛然不惧，挥动钢／J，与四个人战起来。
    少殿主望了一会，心知一时半会也分不出个胜负，便转头看向胡成武，微一抱拳，道：“胡总镖头，在下肯萍剑客归远帆。”胡成武叹了一声，道：“知道你是谁又能怎么样?太虚殿最近几年名望颇高，我金刀镖局怎敢招惹?说吧，是不是为了藏宝图而来?”归远帆道：“胡总镖头，希望你能拿出来给在下鉴赏一二，在下必将感激不尽。”胡成武摇摇头，道：“归少殿主，不是胡某人不识抬举，实在是这趟镖不能有所差池，请恕胡某万难遵命。”顿了一顿，冷笑道：“也不知是哪个混蛋在造谣生事，说我金刀镖局所保之物是张士诚的藏宝图。哼，这个人其心可诛。如果真是藏宝图，保密还来不及，怎么会被传得沸沸扬扬?”
    归远帆眉头一皱，道：“胡总镖头，你说的可是真的?”胡成武道：“我若说了半句假话，叫我不得好死。”归远帆道：“这就奇怪了，连你都不知道所保之物是什么?别人又从何得知?除了托镖之人自己知道外，难道还有第二个人知道?对了，托镖之人是什么人?”胡成武道：“请恕胡某不便相告。”归远帆想了想，道：“胡总镖头这趟镖运往塞外何处?”胡成武摇摇头，道：“我不能说。”
    归远帆眉头深锁，道：“胡总镖头，你丢下大队镖车，独自前往，所保之物定在你身上，不如拿出来，你我参详参详，以解其惑。”胡成武大笑道：“归少殿主，如果你真的是为了我好，就让我从此过去，他日定当图报。”归远帆道：“我放过你，别人却未必会放过你。”
    话音刚落，只听震耳的啸声传来，瞬息之间，四道人影狂奔而来。当先那个，胡须全白，头大如斗，手中拿着一只铁扫把，身后三个，却是塞外三魔。这四人才刚来近，一个手摇蒲扇的老头出现在左面一块长石之上，同一时间，一个四十出头的长衫汉子出现在右面长石之上，双臂各自套着一个圆环。不一会，又来了八个人，分别是朱笑白、大玄禅师、飞霜道长、圆澄师太、黄鹤年、北霸天以及两个头戴面罩的黑衣人。前面六人是一块来的，后面两个是一块来的。

少林八绝

胡成武门以为走得无声无息，没人知晓，没想到人家早已跟在身后，且有这么多人。这个跟头得可大了。不过，见来了这么多人，他反而镇定了许多，淡淡一笑，道：“来得好，胡某大不了任你们宰割便是。”
    那手拿铁扫把的白须老者瞥了一眼两个黑衣人，嘿嘿一笑，忽然伸手向其中一个抓去，道；“神神秘秘，见不得人么?”那黑衣人大吃一惊，往后急退，转眼去了七八丈。白须老者紧迫不放，五指始终紧逼黑衣人面前一尺。黑衣人只觉对方五指透出森森寒意，刺得面目隐隐生疼，面罩就欲似要炸开了一般。
    “嘶”的一声，黑衣人将头一偏，虽躲过了白须老者的五指，但面罩已给摘了下来。大玄禅师惊呀地叫道：“金鼎掌门!”黑衣人面上一红，对那白须老者道：“前辈武功惊人，敢问是哪位?”白须老者哈哈一笑，道：“老夫早已忘记了自己的名字，认识老夫的人都叫老夫铁扫把。”走回原位，瞪着另外一个黑衣人，道：“你也要我动手吗?”那黑衣人伸手摘下头上面罩，这次非但是大玄禅师，便连朱笑白、飞霜道长、圆澄师太、黄鹤年也惊呼了一声。
    原来这人竟是衡山派的掌门钱德胜。青城与衡山两派素有嫌隙，虽然因为血手门一事，曾一起共事过，但事后两家也没再往来，令人意料不到是，如今这两家的掌门竟会走在一起。难道就因为那未知的藏宝图?如果真是的话，藏宝图的吸引力不可谓有不小。
    金鼎道长走到钱德胜身边，两人向大玄禅师等人微一拱手，算是见礼。大玄禅师等人虽然猜不透他们为何走在一起，但出于礼貌，也都拱手还礼。钱德胜干咳了一声，道：“惭愧，惭愧，为了这藏宝图，让各位见笑子。”白须老者道；“这有什么?人人爱财，天经地义。”扭头看向胡成武，道：“胡总镖头，把藏宝图拿出来吧，我们都想见识见识。”
    胡成武道：“胡某不知道什么藏宝图，叫我如何拿出?”白须老者笑道：“那你告诉我们，你保的是什么?”胡成武道；“这是镖局的规矩，请恕胡某不能说。总之，我可以老实的告诉人家，至少在我看来，它确实不是什么藏宝图。”白须老者望向手拿蒲扇的老头，道：“张兄，你相信吗?”张大干笑道：“相不相信，拿出来看看不就知道了吗?扫把兄，有劳啦。”
    白须老秆道：“张兄，我虽然武功高强，但也不至于要当众矢之的，张兄你武功通天，不如你去拿过来瞧瞧?”张大干笑道：“扫把兄，我和你打个商量如何?”白须老者道：“什么商量?”张大干道：“咱们暂时联手，待把藏宝图弄到手，你我再一较高低，决定藏宝图的归属，如何?”白须老者大笑道：“你为什么不说咱们平分呢?”张大干道：“我是先小人后君子，免得大家为了一张藏宝图伤了和气。”
    “好一个先小人后君子，张大干，铁扫把，你们问过我了吗?”
    话音一了，场上突然间多子一个人，只见这人脸上戴着一副青面獠牙的面具，身披一件蓝色人氅。
    “地藏菩萨!”众人发出一声惊呼。
    “什么地藏菩萨?”那人冷冷地道。
    众人一怔，那四十多岁的长衫汉子笑道：“尊驾不是地藏菩萨，哪又是准?”他发觉这人的声音与昨夜那人的声音不太一样。那人哼了一声，道：“我虽然不是地藏菩萨，但我也是菩萨，我是南海菩萨。”
    “南海菩萨?”众人心头充满了困惑。难道今年流行装菩萨吗?昨夜一个地藏菩萨，现在又是一个南海菩萨。门远帆想了一想，忽道：“前辈可是来自琼州?”南海菩萨笑道：“年轻人，你怎么知道老夫来自琼州?”归远帆向他拜了一拜，道：“家师三年前曾去琼州拜访过前辈，难道前辈忘了吗?”南海菩萨“哦”了一声，道：“原来你是太虚殿的少殿主，只是你弄错了，令师拜访的不是我，而是我的师兄，南海如来。”
    张大干面色一变，沉卢道：“我想起来了，你是琼州飞鱼帮的副帮主。”南海菩萨笑道：“张大干，你终于想起我是谁了，我现在的身份是南海菩萨，你们这么称呼我便是了。”张大干四下一扫，道：“令师兄也来了吗?”南海菩萨道：“不怕告诉你们，他没来。”张大干松了一口气，笑道：“你好像很有信心?”南海菩萨道：“我极少离开琼州，这次听说张士诚的藏宝图现身江湖，就想过来看看。藏宝图我拿定了，谁也不要妄想与我争。”
    “哼!”
    一声冷哼朝来。众人吃了一惊，南海菩萨往斜上方一掌拍出，喝道：“谁?”忽听“轰”的一声，一块长石被震得粉碎，一个人出现在众人眼前。这人的穿着打扮竟也与南海菩萨一样，只是大氅的颜色不同而已，他的是黄色。
    “如果你是南海菩萨，本座就是北海菩萨。看是你南海菩萨厉害，还是我北海菩萨厉害。”
    那人沙哑着声音道。南海菩萨举手一拍，喝道：“装神弄鬼，把你的面具给我摘下来。”北海菩萨阴沉沉一笑，道：“装神弄鬼的是你。”挥掌迎击。陡听“轰”的一响，场上一片混乱。忽听张大干的声音惊呼道：“把胡成武放下!”接着便是白须老者和长衫汉子的声音道：“放人!”
    “轰轰轰。”
    三声巨响过后，场上更加不堪，到处是碎石。四个大坑赫然入目。待场面安定下来之后，胡成武、南海菩萨、北海菩萨、张大干、铁扫把、长衫汉子、朱笑白都已不在场上，而刘三和四个劲装中年的嘶杀也已分晓。刘三身中八剑，鲜血满身。四象中的苍龙中了一刀，玄武、白虎、朱雀各中四刀，伤口处汩汩的冒血。五人都是气喘嘘嘘，满头大汗，显见刚才的激斗是何等惨烈。
    归远帆之前因为全副心思落在另一边，对五人的交战倒不曾过看一眼，他相信四象的实力，虽未必能将刘三擒下，但也不会让他逃掉，如今，见到四象除了苍龙稍好一些外，其他三象都身受重伤，不禁动怒，朝刘三走去。刘三冷峭的目光表明了他不怕死，手持钢刀，等着归远帆逼近。那时，不是他死就是归远帆亡，总之，他已抱定视死如归的决心。
    蓦地，一道人影疾射而至，落地后忙道：“慢些。”众人见是朱笑白，纷纷开口询问，朱笑白苦笑一声，道：“他们的武功比我高了一截，我追不上，便返了回来。这人杀不得，留着逼问口供。”
    刘三仰天一声大笑，道：“你们做梦，我是什么部不会告诉你们的。”朱笑白面色一沉，走上去伸手一抓，刘三挥刀一砍，他力量消耗过大，这一刀比之从前，不知慢了多少，叫朱笑白屈指一弹，“当”的一声，他手中的钢刀顿时被弹飞出去，被大玄禅师接在手中。大玄禅师接刀在手，随手挥了一下，发觉与普通的钢刀颇为不一样，仔细地看了看刀刃，然后要了飞霜道长的一根长发。没等长发落在刀口上，那根长发突然断了。大玄禅师惊异地道：“这把宝刀真是怪异，刀刃上竟能激发出锐利的刀气。”飞霜道长道：“这一定与刀刃上涂满的哪一层像油的物质有关。”
    这时，朱笑自己出手点住了刘三的穴道，让他动弹不得。刘三冷笑道：“你们杀了我吧。”朱笑白道：“杀你?没那么便宜。别逼老夫用刑，老夫昔年的手段，你听说过没?”刘三道：“你不就是朱笑白吗，哼。”朱笑白喝道：“你既然知道老夫是谁，还不从实招来，免得生不如死。”
    忽见三人疾奔而来，却是张大干、白须老者和长衫汉子。长衫汉子远远叫道：“朱兄，他杀不得。”三人转瞬即至，见朱笑白是在逼问刘三，才松了一口气。长衫汉子望着刘三，道：“你是不是与胡成武接头的人?”刘三道：“不是!”长衫汉子又问道：“那你如何得知他要从这里经过?”刘三不答。朱笑白伸指在他身上一点，只见刘三疼得冷汗直流，嘴皮部被牙齿咬破了。
    他本来已中了八刀，伤口也不曾包扎，现在又受酷刑，顿时晕了过去。但朱笑白有办法叫他醒来，在他身上点了几处。刘三悠悠醒转，刀口处也不再流血，冷冷地目光望着朱笑白，虚弱而又倔强地道：“杀了我吧，我是什么都不会说的。”
    “你以为我们不敢杀你?”
    随着话声，那南海菩萨和北海菩萨飞奔而到。众人见他们两个回来，心知定是也没追上将胡成武抢走的人。南海菩萨冷哼一声，将刘三提了起来，目射杀气，道：“小子，你说是不说?”刘三突然一笑，张嘴一吐，一股鲜血喷了出去。南海菩萨大怒，内力运转，身体涌出一股力量，将鲜血激飞，真气自手上传了过去。
    “呃”的一声，刘三脖子一歪，就此气绝，脸上还残留着笑容，令人毛骨悚然。这等悍不畏死的人，世上当真罕见。
    南海菩萨随手一甩，将刘三的尸体扔出好远，气恼地道：“真是个废物，连这点力道都禁受不住。”纵身而去，声音飘来道：“哼，我绝不会让那人独吞藏宝图，我就不信找不到他!”
    北海菩萨阴森的目光看向大玄禅师，伸出手去，道：“拿来。”大玄禅师一怔，旋即明白他要的是刀，犹豫了一下，将手中钢刀掷出。北海菩萨伸手接过，屈指弹了一声，只听“嗡”的一声，一道音波疾射出去，将一截岩石劈为两半。随后，他一声阴笑，道：“好刀。”腾身跃起，转眼消失不见。

少林八绝

一个头戴面具，身披大氅的人，腋下夹着毫无知觉的胡成武正在荒野中狂奔。他的速度，远在于骏马之上，起落之间，均在二十丈开外，那无边无际的大地在他脚下，宛如海面一般，而他就像一只大蜻蜓，施展蜻蜒点水，倏忽间只见得一个黑点。
    不知过了多久，那人已把胡成武带到一个十分荒凉，到处是土坑的地方。他将胡成武的穴道解开，扔进了一个土坑中。胡成武武功被制，身上毫无力道，顿时摔疼，醒了过来。一眼望见对方，魂飞天外，失声惊呼：“你是哪位菩萨。”
    昨夜，他见到了一个地藏菩萨，武功之高，几达天人。刚才，他又见到了南海菩萨和北海菩萨，而这两个人的武功，比他高出起码也有十倍以上，两三招就可置他于死命。现在又多了个一般模样的人，而这人竟能乘乱将他挟走，甩掉了张大干等人，显见武功又在他们之上。落在他的手里，会有好日子可过吗?
    那人笑道：“不用害怕，我这个菩萨心肠很好，你只要老实回答我的话，我非但保你不死，还能帮你解决目前的困境。”胡成武呆了一呆，愕然道：“你怎么帮我解决?”那人道：“很简单，就凭我的手段，我敢保证，你纵然失了这趟镖，也不会有人找你的麻烦，你的家人也不会少一根头发。”胡成武想了想，道：“这个办法好是好，但是我这么做，我金刀镖局今后再也没有脸面在武林中立足。江湖中人最讲信诺，尤其是干我们镖局这一行的，一旦失镖，比丢了性命还要严重。”
    那人语气异常温和，笑道：“你想过没有，镖局这一行是不可能干一辈子的，你把金刀镖局做大到这个份上，莫非还不知足吗?这些年所赚的钱财还不够你一家人亨乐一辈子?好好想想，该是收手的时候了。”胡成武听了，颇为心动。那人见他一脸深思，心知他已把自己的话放在心上，不由一喜。
    就在这时，他隐隐听到了什么，想把胡成武从土坑中抓出来离开此地，却已经慢了一拍，只见一个与他同样打扮的人出现在了附近的一个土坑边上。
    “嘿嘿，今天是什么日子，怎么也都像我一样，变成了菩萨。”来人怪声笑道。瞧他披着猩红的大氅，一望便知是那地藏菩萨。那人目射警惕，注视了他半响，笑道：“兄台这身打扮，是从哪里学来的?”地藏菩萨怪笑一声，道：“你又从何处学来的?”那人道：“何必用学?我不想让人知道我是谁，自然就这副打扮啦。”地藏菩萨道：“彼此，彼此。敢问尊号如何称呼?”
    那人笑道：“一时之间，我还没想出来，兄台不如帮我想想。”地藏菩萨道：“我是地藏菩萨，刚才又多了个南海菩萨和北海菩萨，你不如就叫东海菩萨吧。”那人哈哈一笑，道：“东海菩萨，好名字。兄台尾随至此，不知有何见教?”地藏菩萨道：“好说，好说，我只要胡成武，你老兄愿意放人吗?”
    东海菩萨道：“胡成武关系着一桩大宝藏，兄台以为我会把他轻易交给你?”地藏菩萨道：“钱财乃身外之物，你东海菩萨武功已高到这个地步，又何必为了孔方兄奔走?”东海菩萨笑道：“这世间有许多事是需要孔方兄来打理的，没有孔方兄，简直是寸步难行，首先就过不了吃饭这一关。再说，如果那藏宝图仅只是财宝，谅也不至于使得众多好手趋之若鹜。”地藏菩萨“哦”了一声，笑道：“愿闻其详。”
    东海菩萨道：“传说，那张士诚将珍宝运往海外之际，也将他收集来的武学秘笈随同珍宝一起藏了起来，如能得到哪些武学秘笈，不也是一件美事?”地藏菩萨怪笑道：“张士诚若有那么多的武学秘笈，天下早已是他的了，何至于让朱元璋得了天下。”东海菩萨道：“张士诚可以做王，却不是做皇帝的料，他后期不思进取，只图亨乐，才会有覆灭的结果。再有更多的武学秘笈，也是枉然。”
    地藏菩萨点头道：“不错，不错。只是你老兄想过没有，你就这般肯定胡总镖头所保之物就一定是藏宝图?”东海菩萨道：“这我倒没有想过，不过，胡成武就在我面前，待我搜搜看，有没有一会便知。”地藏菩萨怪笑道：“你以为我地藏菩萨会眼睁睁地看着你为所欲为吗?”东海菩萨道：“兄台想打抱不平?”
    地藏菩萨道：“不敢，不敢。我地藏菩萨想从你手中借胡成武用一天，明天这个时候便还给你。”东海菩萨冷哼一声，道：“兄台的如意算盘打得真是够胆，我要是不答应呢?”地藏菩萨阴沉沉一笑，道：“你不答应也得答应。”话罢，飞了起来，伸手抓向东海菩萨。
    东海菩萨不动，空气忽然多子一股怪异的气流，地藏菩萨身躯一震，微微地“咦”了一声，掠到一个土坑边上，道：“这是什么武功?”旋即，他纵身跃起，人还没落地，忽地向右悬空移了八尺，接着又向前迈出了五步。这等惊世骇俗的轻功全凭一口真气，期间若有一丝不济，必将从半空掉落不可。
    东海菩萨见他轻功如此神奇，心知遇到了劲敌，身躯陡然拔起，向地藏菩萨扑去。地藏菩萨似是有些“怕”他，往后直退，东海菩萨紧追不舍，转眼间，两人远去百丈开外，所过之处，地面塌方，尘土飞扬，偏偏这一切部是处于无声无息之中，瞧去十分诡异。
    瞬息间，两人又远去了百丈。胡成武从土坑中爬上来，不敢乱跑，举目望去，只见得一个黑点，原来东海菩萨和地藏菩萨平行飞跃，处在一条直线上。忽听一声巨吼传来，惊破云层，胡成武险些被震得昏死过去，一跤颠倒了土坑中，摔得眼冒金星，不知南北。迷迷糊糊间，感觉两股强大的力最在附近交击了十三下。
    凭他的感觉，一股力量属于刀气，另一股力量属于剑气，偏偏这两个菩萨身上都没有刀剑，也不知他们是如何发出的。突然间，他的身躯不由门主的颤抖起来，一摸地面，才知是它在震动，惊得目瞪口呆。
    “哈哈哈，东海菩萨，我地藏菩萨已知道你是谁，胡成武我借定了。”话声在胡成武耳边响起，他还没看清是谁，就已被人提了起来，夹在身下，动弹不得。胡成武只觉地面在飞速后退，一眨眼的功夫，人已被夹着去了千丈之遥。东海菩萨追之不及，只得扬声问道：“可是刀神前辈?”地藏菩萨笑声飘来：“刀神前辈武功盖世，在下怎敢冒充，我就是我，地藏菩萨。”就这么点功夫，他的人又去了千丈。
    东海菩萨也不去追，站在那，看上去像一尊石像。一顿饭时间过后，一条人影从远方跃了过来，距离东海菩萨尚有三丈，便止住了脚步，眼光扫视了场上一眼，脸露惊骇，道：“师父，这是怎么回事?”东海菩萨异常平静地道：“为师遇到了对手。”来人是归远帆，他跟随师父多年，知他脾气如何，此刻听他语气平和得如同在叙述一件于己无关的事，便知他内心一定是惊涛骇浪。
    “他是谁?”
    “地藏菩萨。”
    “地藏菩萨?是什么人?”
    “为师怀疑他是刀神，但听他的声音，不太像，他故意把声音说得古里古怪，但据我推测，他的年纪绝不会超过百岁，又怎么能是刀神?远帆，你知不知道江湖中还有谁是使刀的高手。”
    归远帆沉思了一会，道：“峨眉山顶的刀客关山月是个极为了得的使刀好手，除了他之外，徒儿想不出还有什么人能值得师父放在心上。”东海菩萨冷笑道：“他绝不是关山月，为师虽然没有见过关山月，但为师深信，关山月不可能是为师的对手，而这地藏菩萨，轻功之高，胜过为师，内力之深，更是匪夷所思。”归远帆道：“那会是谁?他把胡成武抓去，难道是为了藏宝图。”
    东海菩萨道：“当然是为了藏宝图。不过，从他的语气中，为师听出他的想法和我们似乎不太一样，他对藏宝图不怎么感兴趣，对胡成武以及因藏宝图而引起的轩然人波却十分关注。这等心思，究竟出于什么目的?难道他……”归远帆道：“师父的意思是?”东海菩萨道：“从一开始，我们对藏宝图一事已有了先入之见，认定胡成武保的就是藏宝图，因此，便一门心思要夺到手。”顿了一顿，双目爆射精光，一挥手，道：“走，我们回去，如果真是这样的话，为师倒要感谢这位不知来历的地藏菩萨。”
    两人疾掠而去，留下这遍地伤痕累累的大地。

少林八绝

地藏菩萨把胡成武带到了无人之处，将他放下，随手在他身上拍了一掌，便解了他身上的禁制。胡成武试着运了运气，发现真气运转自如，对地藏菩萨不禁有些感激，朝对方一拜，道：“晚辈胡成武，谢过前辈救命之恩。”地藏菩萨道：“胡总镖头，你清楚贵镖局当前的状况吗?”胡成武神色黯然，道：“敝镖局惹火上身，百口莫辩，也只有认栽了。”地藏菩萨怪笑道：“如果我有办法帮你，你如何谢我?”
    胡成武面上一喜，道：“前辈若能帮胡某度过险境，胡某肝脑涂地，愿效犬马之劳。”地藏菩萨摇摇头，道：“你领悟错了，我的意思不是把你安全送到你要去的地方，而是要你说老实话，然后再想办法帮你。”胡成武脸上凄然一笑，道：“原来全都是为了藏宝图，胡某不是一次说过，身上绝无什么藏宝图，这当真是跳进黄河也洗不清。”地藏菩萨冷声道：“胡总镖头，贵镖局现在大祸临头，你还顾着什么狗屁的镖局规矩，你仔细想想，这是不是人家故意在整你。”
    胡成武道：“整我?”地藏菩萨道：“纵然不是针对你，但你却成了人家利用的棋子。”胡成武一脸迷惑，道：“前辈，你说我上了别人的当?”地藏菩萨道：“不错。我问你，托镖之人是谁?长得什么样子?”胡成武想了想，终于如实说道：“他是个蒙着黑纱的高个子男人，武功好像很高的样儿。”地藏菩萨道：“你再仔细想想，他有何特征?”胡成武道：“没什么特征啊，如果有的话，他说着一口流利的京腔。”地藏菩萨道：“你再见到他的话，能否听得出来?”
    胡成武点头道：“应该可以听得出。”地藏菩萨笑道：“好。我再问你，他是如何托镖的?你要是有所隐瞒的话，我只怕帮不上任何忙。”胡成武对他有一种无法用语言说出的信任，道：“胡某走镖多年，见识了不少场面，也是有些看人本领的。前辈与其他人有些不一样，我相信前辈，只要前辈能帮我，我什么都愿说。”顿了顿，道：“半个月前，敝镖局来了一个托镖的人，这人就是那蒙面高个男子，他口气极大，一进门就要见我。我把带到密室，与之交谈，才知他要保十二箱上等的绸缎和一个竹筒。十二箱上等绸缎是明镖，竹筒是暗镖。明镖保价是三千两银子，暗镖的保价却大得超出我的想象之外。他拿出一个锦盒，打开来捡了一串翡翠珠链给我，说暗镖按时送达的话，另外一串翡翠珠链也将奉送。那两串翡翠珠链晶莹华美，一串就已价值数十万，两串成对，又不知高了多少倍。
    我见了，有些心动，但也深知事关重大，便叫来七个副总镖头，一起商议。大家商量了半天，也没个结果，那蒙面高个男子忽然冷笑着说：哼，想不到天下第一镖局竟不敢接镖，我看胡总镖头干脆关了门，在家数些银子过日子算了!我一听，顿时生气，七位副总镖头也为之动怒，都说这镖我们保定了。也是我当时正在气头上，便一口答应了他。之后，他与我详谈了半会，规矩却恁多，什么每天只能走多少路程，什么要依照他所给的地图路线走，最后，拿了半片象牙给我，一旦我到了目的地，拿出来与接货之人一对，便可交货。”
    说到这，从包袱中掏出个盒子，打开一看，里面确实装着半片象牙。那象牙也不知被什么利器斩断，切口处毫无痕迹。地藏菩萨拿起来看了一会，忽然有了想法，将象牙放回原位，道：“竹筒呢?可否让我看看?”胡成武从包袱中拿出一把匕首，捋起裤管，露出结实的小腿。
    “你干什么?”地藏菩萨奇道。胡成武一刀割在小腿上，眉头一皱，却没哼出声来。之后，便见他用匕首从肉中挑出一个用油纸裹着的小竹筒。他惨笑道：“我们才出门两天，也不知是哪个杂碎传出我们所保之物是藏宝图，我为了以防万一，便把竹筒藏在了肉内，这事连七个副总镖头也不知道。”地藏菩萨见了，油然升起一股敬息，更加坚定帮他之心。
    胡成武正要包扎伤口，地藏菩萨道：“让我来。”伸掌在伤口边上揉了两下。胡成武只觉一股清凉的气流自他掌内传入肉内，十分舒服，片刻之后，伤口竟然痊愈，连伤疤也不曾留下。胡成武惊叹不已，暗道：“这位前辈武功出神入化，在他面前，我就像个小孩子似的。这就叫山外有山，人外有人吧。”撕开油纸，拿出竹筒，递给地藏菩萨。
    地藏菩萨伸手接过，只见竹筒两寸长短，呈椭圆形，其上有一道密封的口子，想来便是启开之所，想了想，交给胡成武，道：“胡总镖头，你现在就立即赶去目的地，我在你后面跟着。我倒要看看他们是些什么人物。”胡成武本以为他会弄开来看看，孰料他竟毫不动心，对他越发敬佩。须知那藏宝图有可能就藏着竹筒内，换成别人的话，只怕早已急迫地打开一睹究竟。
    胡成武将竹筒贴身藏好，向地藏菩萨拱了拱手，施展轻功，飞快的跑去。不久，他看清了道路，劲往西北奔去。当他来到“将军峡”时，除了刘三的尸体外，再也没有人。穿过“将军峡”，出了数里，耳边传来地藏菩萨那怪异的声音道：“胡总镖头，待会见到接头之人，小心他施加暗算。”胡成武回头一望，茫茫大地，哪里有他的身影，暗道：“他武功这般高，定能帮我解除一切困难，事后只要我还活着，纵然做牛做马，也要报答于他。”
    疾奔了二十多里，远远望见一座废弃的土堡。到了近前，身形一止，四下扫了扫，飞身越过一道土墙。这土堡也不知建于何年何月，被风雨侵蚀得不像样子，堡内道路纵横交错，宛如迷宫，若非胡成武有地图，早已迷失方位。
    很快，他来到了一座土屋之前，呱呱呱叫了三声。等了一会，没有人出来接应，好不奇怪。正要再叫时，忽听身后有脚步声，转身一瞧，只见是一个脸色青青的汉子。
    “别叫了，你就是胡成武?”汉子问道。胡成武道：“不错。”汉子笑道：“好，你跟我来。”转身领路。胡成武记着地藏菩萨的话，没动，沉声道：“我哪儿也不去，把象牙拿出来，我要交货。”汉子回头道：“象牙不在我身上，你要交货，就跟我来。”也不管胡成武会不会跟来，大步而去。胡成武犹豫了—下，便也跟了上去。
    汉子东转西拐，把胡成武弄得晕头转向，禁不住道：“你究竟要把我带到哪里?再这样下去，休怪我毁约。”汉子笑道：“马—上就到了，马上就到了，你看，这不是到了吗?”走到一座土屋前，伸手推门，走了进去，回头道：“胡总镖头，里面请。”胡成武想了想，一脚踏入屋中。
    汉子随手将门合上，笑道：“胡总镖头请稍等，我去拿象牙出来。”走入后堂，过了一会，只见他拿着半片象牙走了进来，笑道：“胡总镖头，咱们对一对。”胡成武拿出象牙，凑上去与他一对。就在这时，那汉子而色一沉，一掌劈出，胡成武早有防备，及时闪开，怒道：“你这是干什么?”
    “砰”的一声，屋门被人一脚踢开，只见一个身材高人的老者拦在了门前，哈哈笑道：“胡成武，今天这里就是你的葬身之地。”随后，一个徐娘半老的妖妇从后堂跃出来，手中提着两把短刀，格格笑道：“胡总镖头，你好本事啊，竟把刘三给杀了。”胡成武不动声色，道：“好啊，这原来是个圈套，亏我千里迢迢押镖而来，哼，都有什么人，全部出来吧，胡某要把你们一个个的杀光。”拿出匕首，在胸前一挥，劲风嘶嘶作响。
    那老者不屑的望着胡成武，道：“胡成武，你有多少斤两，我们清楚得很。刘三老弟刀法精湛，定是你施展诡计，将他杀了。说，是不是这样?”胡成武道：“那厮拦住我的去路，我当然不会放过他。奇怪，你们既然是接头的人，怎会阻拦于我?这究竟是怎么一回事?”
    老者“呸”了一声，骂道：“你们金刀镖局真是狗屎运气，竟然会恰好碰上孔海山与倪元超的徒弟成婚，不然，昨夜早已闹了个天翻地覆，你胡成武的小命还会留得到现在吗?”胡成武气得几乎当场昏倒，掏出竹筒，厉声道：“这么说来，这所有的一切都是个圈套?这竹筒里什么部没有?”老者冷笑道：“你既然猜出来了，还能活着出去吗?看掌!”一掌印向胡成武，掌风澎湃。
    胡成武见他掌心有个朱砂般的红点，叫道：“朱砂掌!”话声未了，忽听“咚”的一声，老者身上那强大的气势骤然消失，面上带着占怪的笑，直挺挺地倒了下去。同一时间，那汉子面色大变，往后堂掠去。
    一条人影从门外疾掠而进，伸手一抓，汉子只觉巨大的吸力袭来，人悬空往后飞退。蓦地，三枚黑漆漆的毒针从后堂内疾电射出，无声无息的打在汉子身上，却产生了巨大的推力，撞向来人。
    从门外掠进来的是地藏菩萨，只见他冷哼一声，一脚踢开汉子飞来的尸体，掠入后堂，连过了五道门房，已至尽头，打出毒针的人不知所踪。地藏菩萨陡然拔地而起，身上发山一股骇人的力量，顿时，头顶破开一个人洞，地藏菩萨从洞口飞了出去，冲天而起，直到十丈高下时，才见得东边有一道人影一闪而逝。
    他轻功虽高，但对方已远在天边，又怎能追得上。落回土屋，来到客厅，只见胡成武已把那妖妇制住。那妖妇身上有一处刀伤，显然是胡成武用匕首割的。胡成武将她与那老者放到一块，双目喷火，要不是这两人还有用处，他早已在两人身上捅他个几十刀方才解恨。

少林八绝

这天傍晚，“一家客栈”外围满了人。其实，自从发现胡成武不见后，对藏宝图有所企图的人早把金刀镖局的人“监视”了起来。金刀镖局的人刚出了客栈，便被人围住，一眨眼的功夫，金刀镖局四周就涌来了大批的武林中人，他们没动手，只是大声喝问胡成武跑哪里去了。
    金刀镖局中知道胡成武偷偷溜走的只有七个副总镖头，其他镖师都不知道。因此，由于口角，险些发生了火拼。金刀镖局人数虽然不少，但又怎比得上场上的武林人士。七个副总镖头严令大家不要动手，只盼望总镖头早去早回。只要总镖头把暗镖安全送达，这些明镖要不要部无所谓，大不了照赔就是了。
    从天亮到黄昏，大家都坐在客栈外，饿了就叫吃的，渴了就叫喝的，总之是，绝不能放走金刀镖局一个人。倪远超、苏晓薇、孔海山知道自己管不了，见他们出了客栈，更不会插手。
    这时，也不知是谁叫了一声“胡总镖头回来了”，所有的人部站了起来，仰首张望。很快，胡成武果然来了，他身上背着个包袱，两手空空，远远便大叫道：“众位，千万别动手，请听胡某把话说明白，到时候大家要怎么办，胡某绝不阻拦。”众人也不知他究竟把暗镖送达了没有，朱笑白等人则是暗奇他还有命活着回来，看上去还神采奕奕的样儿。
    一见胡成武来到近前，呼啦啦一声，几十个人围了上去，将他围在中心。金刀镖局的人见了，纷纷拿出兵器，有的说：“跟他们拼了。”有的说：“妈的，简直是欺人太甚，就算死，也要拉个垫背的。”有的说：“总镖头，他们分明就没把我们金刀镖局放在眼里，别白费口舌了，大不了我们一起战死，脑袋掉了不过碗大的疤。”
    胡成武运起内力，大声喝道：“不许动手!”见场上稍微安静了一下，道：“实话告诉大家，我金刀镖局这次栽了大跟头，被人耍了。”孔海山分开人群，走上去问道：“胡总镖头，我相信你的为人，你说吧，贵镖局是怎么被要了?”胡成武向他一抱拳，道：“孔大侠，谢谢你相信我。胡某这次因为一时意气，险些铸成大错，在这里，向各位武林朋友道歉。”
    众人听后，全部愣住了。他这话是什么意思?是乞求，还是脑袋出了问题?胡成武长叹一声，道：“不瞒大家，敝镖局这次所保的镖货是十三箱绸缎和一个不值一文的竹筒。喏，十三箱绸缎就在场上，大家若不相信，可以打开看看。”有人听了，便要去砸箱子，众镖师团团护住，不让他们砸。胡成武将手一挥，道：“让他们砸。”众镖师虽不明其意，但退了开去，让那些人砸开箱子。
    十三个箱子全被砸得稀巴烂，果然全是绸缎，并没什么藏宝图。胡成武拿出竹筒，道：“这就是那只竹筒，你们看，它还没有被打开，连我也不知道它里而有什么。各位要是不相信的话，我可以请孔大侠作证。”望向孔海山，道：“孔大侠，你是正人君子，又是武林中人人皆知的大侠，你敢不敢为我作证?”孔海山笑道：“有何不可?”走到他向前，从他手中拿过竹筒，仔细地看了看，扬声道：“我孔海山在此作证，这个竹筒密不透风，自从被火漆上之后，便没有破坏过得痕迹。”
    孔海山的行事，江湖中都是知晓的，可从来没说过一句谎话。有他做保证的话，大半人都相信了。孔海山待要把竹筒还给胡成武，胡成武道：“孔大侠，你好人做到底，帮我把竹筒打开看看，里面究竟有没有东西。”孔海山哈哈一笑，道：“这有何难?”胡成武感激地看了他一眼，道：“孔大伙，你如此侠义心肠，老天爷也会保佑你长命百岁的。”
    孔海山笑道：“区区小事，不必介怀。”暗运真气，将那火漆的地方震开，然后，轻轻用力一扳，将竹筒分成两半。众目暌睽之下，两半竹筒里别说藏宝图，就是一文钱也没有。难怪胡成武会说他一文不值。
    有人诧异地问道：“胡总镖头，这究竟是怎么回事?那托镖之人莫非在跟你开玩笑不成?”胡成武冷笑道：“那人开的这个玩笑简直是惊天动地。他用一对价值连城的翡翠珠链叫我暗运这个竹筒，试问天下有这样的傻子?有这样的好事吗?我要是早知道竹筒里什么都没有，他便是给敝镖局金山银海，我也绝不会接镖。”顿了顿，道：“我倒要问问大家，是哪个朋友开的玩笑，说我金刀镖局保的是藏宝图。”
    众人你一言，我一语争吵起来，这个说是你告诉我的，那个说我是听他说的，片刻间，场上宛如闹市，何曾还像武林中人的样子，比在市集上讨价还价的买卖人还要会争。忽听一人大吼道：“够了!”震得众人耳鼓嗡嗡作响。众人扭头望去，见是塞外三魔的师父铁扫把，不由静了下来。
    铁扫把道：“张兄，你认为此事有何玄机?”站在他身边的是张大干，只听张大干道：“扫把兄，你觉得呢?”铁扫把道：“张兄，你不觉得托镖的人很奇怪吗?”张大干道：“是啊，他要不是个大傻瓜，就是个攻于心计的奸险之徒。”铁扫把道：“着啊，之前我老认为胡成武不老实，现在回头一想，我们是不是错了?”张大干笑道：“好在没有发生太不愉快的事，不然，这里必将血流成河。”
    “两位分析得很有道理，小弟也是这么认为的。”那长衫汉子道。他混在人群之中，许多人都不认识他，见他在张大干和铁扫把面前自称“小弟”，纳罕不已。张大干笑道：“孟德老弟，我们应该感谢地藏菩萨。”孟德道：“不错，不错。”有人诧声问道：“前辈，为什么要感谢地藏菩萨?”孟德笑道：“你是在叫我么?呵呵，你有所不知，昨夜要不是地藏菩萨突然出现，我、张兄、扫把兄，还有许许多多的人，只怕要为了那根本就不存在的藏宝图斗个你死我活，现在什么都明白了，岂不是要感谢他吗?”
    那人道：“有些明白，但又有些不明白。”话音刚落，忽听一个怪怪的声音道：“笨蛋，这么简单的道理都不懂，回家吃奶去。”随着话声，只见一个脸戴面具，身披猩红大氅的人，手中提着四个不知死活的人缓步走来。他走得不是很快，但一转眼的功夫，人已到了近前。
    众人认得他就是昨晚那自称地藏菩萨的家伙，好多人面色紧张，生怕他冷不防向自己出招。人群自动分开，给他让出了一条道。地藏菩萨走到场内，胡成武向他拜了一拜，显得异常恭敬。地藏菩萨把四个人往地上一扔，屈指一弹，便解开其中两个人的穴道，另外两个不用解，因为他们是死人。
    “来来来，人家看看，有没有人认识他们?”地藏菩萨就像一个做买卖的吆喝着。有人失声道：“哎呀，我认识她，她是……是……”说不下去。孔海山回头望去，见是马柏志，问道：“马兄，她是谁?”马柏志道：“她……她就是我说过的那个女人。”有人不明所以，道：“吞吞吐吐的，什么女人，干脆些。”马柏志脸一红，大声道：“怎么啦?她是我哥哥年轻时候的相好，怎么啦?”那人道：“怎么啦?她是你哥哥年轻时候的相好，怎么啦?”这人学得有模有样，逗得好些人都笑了起来。
    马柏志哼了一声，道：“这女人水性杨花，是个不要脸的老妖妇。”忽见一个人住场内奔去，口中厉声道：“贱人，你害得我好苦，我杀了你。”一扬手，掌心朱红，往那妖妇脑袋劈落。地藏菩萨伸手一拦，将他震开，道：“杀她不得。”那人正是太原松三桥，只见他指着妖妇骂道：“贱人，枉我对你真心真意，你却与人跑了。”那妖妇望着他，目光很是害怕。
    地藏菩萨眼珠忽然一转，怪笑道：“三位，既然都来了，何必躲躲藏藏的呢?”三声长啸过后，场内多了三个人，穿着打扮与地藏菩萨没什么两样，唯一不同的是，大氅的颜色分别是蓝色、黄色、黑色。这三人不是别人，正是南海菩萨、北海菩萨以及东海菩萨。
    东海菩萨双手微微一拱，道：“兄台武功高强，佩服，佩服。”南海菩萨和北海菩萨却是哼了一声，对地藏菩萨很不友善。地藏菩萨见所有的人都出来了，对胡成武道：“胡总镖头，现在人已到齐，你就把事情的经过一五一十的说出来把。”胡成武“嗯”了一声，把那神秘的蒙面高个男子如何托镖、自己如何接镖、沿途上听到传闻、今早偷偷离开客栈、刘三阻拦以及被地藏菩萨救出和到土堡的经过部说了。
    这时，天黑下来，点起了火把。地藏菩萨对那妖妇道：“这是你活命的机会，把你所知的一切都说出来，让大家也好明白。”那妖妇定了定神，道：“是。各位，都是我昧了良心，与人要害胡总镖头，要害大家。胡总镖头说的那个蒙面高个男子，他是我们的头儿，他叫什么名字，是什么人，我一点也不知道，他要我和老罗给他办事，老罗就是我身边这个人，不办的话就要杀了我们。他说，他要让全武林的人为了藏宝图大打出手，他让我们在土堡中等着，只要过了今天，他的阴谋就可成功，那时我们就能离开土堡，万一事情不顺利的话，一旦见到胡成武来交货，便要将他斩杀。孰料，就在昨天夜里，那高个男子不知被谁打伤，回来后就一直躲在密室里养伤。地藏菩萨前辈一到，他自知不是对手，杀了他的亲信，就是这个脸色青青的汉子，然后乘地藏菩萨前辈不备，从地道逃走，不知去向。我说的这些句句是实，我确实不知高个男子是谁，你们再问的话，哪怕是把我杀了，我也不知。”
    松三桥听后，指着老罗，怒问妖妇：“贱人，我问你，他是不是你的姘头?”妖妇颤声道：“是……是的。”松三桥道：“你是不是把我说给你听的朱砂掌心法告诉了他?”没等妖妇开口，老罗沉声道：“不要问了，马柏豪是我杀的!我学了朱砂掌，将他击杀，一来是为灭口，二是为了嫁祸于你。”马柏志飞窜出来，怒骂道：“你这个狗东西，你好狠毒，我哥哥果然是听到了他不该听的事而惨遭毒手。”老罗哈哈一笑，道：“那天我们正在客房里谈论藏宝图的事，你哥哥也不知怎么就在窗外偷听，被我们发现后，以免他泄露出去，我便用朱砂掌将他杀了。姓马的，老子不是个贪生怕死之人，敢作敢当，你要报仇，现在就把我杀了，大不了三十年后还是一条好汉。”
    马柏志怒吼一声，一掌拍出，将老罗震得口吐鲜血，接着一举打在老罗的胸口，老罗一声惨叫，倒地而亡。若论武功，两个马柏志也不是老罗的对手，只因老罗武功已被地藏菩萨废掉，而他自己早已有了死的打算，所以一丝反抗也没有。马柏志杀红了眼，待要把妖妇也一同击毙于掌下，地藏菩萨伸手一拉，将他拉开，笑道：“慢来，慢来，我答应过她，不伤她性命，你小子要让我地藏菩萨失言不成?”马柏志听了，这才恢复理智。那松三桥见老罗毙命，复杂的望了一眼妖妇，长叹一声，转身而去。
    如此一来，马柏志报了仇，众人也清楚了藏宝图一事的幕后真相，可惜的是那蒙面高个男子没有被擒下，也就不知道他的来历，他依然是一个令人难解的谜。究竟他是不是主脑?他背后还有人吗?他利用子虚乌有的藏宝图妄图使武林人士互相撕杀，出于什么样的目的?这一切的一切，只怕要等将来找到他之后才可知晓。
    地藏菩萨眼见此事处理完毕，怪笑一声，道：“孔大侠，我能不能喝一坛好酒?”孔海山笑道：“在前辈面前，晚辈怎敢称大侠。前辈要喝酒，晚辈自当去拿。”亲自去拿了一坛酒，走上去递给地藏菩萨，忽然低声道：“你可是楚老弟?”地藏菩萨道：“孔大侠，你认为我是谁我便是谁。”提起酒坛子，拍开封泥，咕嘟咕嘟的一口气喝干。众人见他酒量奇大，不禁吃惊。
    地藏菩萨伸手一指妖妇，道：“各位，我地藏菩萨曾答应过她，不伤她性命，请各位给我一个面子，不要与她为难。”只听北海菩萨沙哑的声音道：“我北海菩萨为什么要听你的?”地藏菩萨冷笑道：“为什么?”转身面向对方，一股犀利的剑气自他身上传出，同一时间，北海菩萨身上发出了一股骇人的力量，只听“轰”的一声巨响，北海菩萨身形一晃，退了一步。
    南海菩萨看到此处，眼内暴射寒光，一掌隔空推向地藏菩萨，口中道：“尊驾试试我南海菩萨这一掌如何?”地藏菩萨仰天一笑，亦是一掌推出，“轰”的一声过后，南海菩萨身形一晃，也是退了一步。地藏菩萨转身面向东海菩萨，道：“你也要来吗?”东海菩萨笑道：“兄台的绝世武功，我已领教过了，不必麻烦。”地藏菩萨怪笑一声，指着地上的三具尸体，对孔海山道：“孔大侠，劳烦你把他们埋了，下次见面，与你浮一大白。各位，我地藏菩萨去也。”话音一落，消失于原地，转瞬去得远了。

少林八绝

映日牧场的大旗在风中猎猎作响。
    他，楚梦箫，坐在映日牧场里许外的一家酒馆里喝酒。望着那杆高高的，象征着权势、贪婪、冷酷的旗帜，楚梦箫目中射出了冷冷的精芒，眼前不由浮现出了两天前的事来。
    那是一个阳光明媚的早晨。白云飘飘，天空湛蓝，一望无际的大草原上，传来了马头琴的响声，沧桑的歌喉传达着对这片土地的热爱。楚梦箫提着包袱，正从大草原上走过。他在边关等了三天，不见要等的人来到，心中有些担心，便出了塞外。
    当他置身于无垠的蒙古大草原上时，心头涌起了无限的豪情。在这片土地上，生活着与他不一样的民族，可他一点也不觉得陌生。因为在他所认识的人当中，有一个女子，身上所表现出来的那种蒙古族气魄，他早已熟悉不过了。
    是啊，几年的崖底生活，他又怎么能够忘得掉呢?再说，崖底下的那些日子，他不是孤孤单单，他身边有真诚的朋友，既有女朋友，又有男朋友，既有年轻的朋友，又有早已过了百岁的老朋友。最后，他还有了一“个”自称无所不知，料事如神的“鸟”朋友。想起这些，他心中就感到温暖。若没有他们的陪伴，他恐怕渡不过那段时日。
    深沉，苍凉的马头琴声传到他耳中的时候，他似乎已经能描绘出拉琴人的相貌。他觉得这个人一定是位经历过许多事，身上有着广博知识的长者，听到沧桑的歌声后，他更加坚定了自己的想法。
    不久，他看到了一骑从远方走来。让他非常失望的是，他的猜想错了。拉琴的人不是什么长者，而是一个三十多岁的蒙占人，他沧桑的声音与自己的年纪很不相符合。蒙古人来近了。两人对望了一眼，蒙古人似乎一点也不惊奇，继续拉着他的马头琴，唱着他的歌。
    “兄……朋友。”
    楚梦箫本来想叫他兄台，但又怕他听不懂，所以叫了一声“朋友”，希望他能听懂。马头琴声戛然而止，蒙古人坐在马上，望着他笑道：“你叫我吗?”一口汉话，竟是十分流利。
    楚梦箫微微一奇，暗道：“若不是他穿着蒙古服装，光听声音，谁都会认为他是个地地道道的汉人。”口中道：“对，是我叫你。朋友，请问尊姓大名?”蒙古人笑道：“我叫额尔德木图，你是从南边来的吧。”楚梦箫道：“是的，木图兄，你的汉话说得真好。”额尔德木图笑道：“我从小便流浪四方，见到过不少汉人，也与他们住在一起过，所以，我能说一口不错的汉话。你是想问路吗?”
    楚梦箫点点头，道：“木图兄猜得真准，我确实想问路。”额尔德木图道：“你问吧，只要是我们蒙古人的地方，没有我不知道的。”楚梦箫道：“我想问瓦剌都城怎么走，离此还有多少天的路程?”额尔德木图面色一变，道：“你要去瓦刺?”楚梦箫察言观色，不知他为何吃惊，忙问道：“有什么问题吗?”额尔德木图道：“瓦刺发生了内乱，死了好多人，你到瓦刺去，当心被抓去当做奸细砍了。”
    楚梦箫失声道：“内乱?是怎么回事?”额尔德木图道：“具体情形我也不太清楚，反正那边正在打仗，如果你硬要去的话，我就告诉你怎么走。不过，路程很远，骑马的话，都要走差不多一个月。”把瓦刺都城的所在告诉楚梦箫，又给他讲解了怎么走，详详细细，十分到位。
    楚梦箫笑道：“木图兄，你不怕我是奸细吗?”额尔德木图哈哈一笑，道：“我在这土地上生活了这么多年，见过许许多多的人，难道还看不出什么人是坏人，什么人是好人吗?别看我只比你大几岁，但我经历的事只怕比你多出十几倍。”楚梦箫道：“可惜此地没有酒店，不然的话，我一定要请你喝酒。”额尔德木图道：“你要喝酒的话，前方就有。”
    楚梦箫喜道：“那好，木图兄若不弃，我们就一同前去喝他一两杯。“额尔德木图摇摇头，道：“我从来不喝强盗的酒。”楚梦箫一怔，道：“木图兄，你怎么骂起我来了?”额尔德木图道：“我不是骂你，我是骂开酒店的人。”楚梦箫道：“开酒店的是强盗?”额尔德木图道：“他们不是强盗的活，也就不会发财，也就不会有那么一座巨大的马场。”楚梦箫道：“木图兄，能否说明白些?”
    额尔德木图道：“你想知道的话，过去看看就明白了。好啦，我要走了，你保重。”拉起马头琴，唱起古老而又沧桑的蒙古歌，又开始了他的征程。楚梦箫望着他远去，心想：“这位蒙古朋友当真是个奇人，他虽然不懂武功，年纪也不大，但见识广，心中藏着丰富的阅历，一生都在游荡。”
    直到额尔德木图的身影连同坐骑一起消失在大草原的边际，他才向额尔德木图来时的方向走去。他是第一次到蒙古大草原，想领略这塞北的风光，因此，一路上并不曾施展轻功。不过，以他的脚力，便是走上几天几夜，也不会觉得累。
    当他翻过一座山头，便远远望见了星星点点的蒙古包，那是蒙古牧民们的家。他们走到哪，就会在哪安家，蒙古包早已成了他们一生中最热爱的什物。令人奇怪的是，他没有看到一个牧马人，每一个蒙古包都异常安静，仿佛都是空的。
    “奇怪，听周风说，他们蒙古人最喜欢热闹，凡是有他们蒙古人在的地方，就会有歌声和舞蹈，就会有来往奔驰的骏马，这里怎么一点动静也没有?”楚梦箫嘴上嘀咕着，朝蒙古包走去。
    蓦地，只听急促的马蹄声传来，只见十几个劲装大汉骑着高头大马，奔驰在大草原上。不一会儿，他们已经来到了蒙古包外，挨家挨户的叫嚷着，也不知道在鬼叫些什么。楚梦箫瞧得稀奇，便立住了脚步。
    当一个劲装人汉骑着马儿来到离他最近的蒙古包外时，蒙古包内传出孩子的哭叫声，那劲装汉子怒骂道：“王八蛋，磨蹭蹭蹭的，是什么意思?不卖的话，赶紧把钱给大爷退回来，不要耽搁大爷们办事。”
    一个中年蒙古牧民牵着一匹小黑马，眼中含着泪水，走出了蒙古包。突地，一个孩子从蒙古包中跑出，紧紧地抱着小黑马不放，放声大哭，一边哭一边撕心裂肺的道：“我的马，我的马，阿爸，我们不卖了，求求你，我们不卖了。”一个中年蒙古妇人从蒙古包中追出，要把孩子抱走，那孩子却拼命的抱着小黑马，死活也不肯放。
    中年蒙古牧民叹了一声，颤声道：“阿木尔，不是阿爸狠心，实在是家里……哎，你以为阿爸想卖掉它吗?它是我们最后唯一的一匹了，从今以后，我们家就成了没有马的牧民。”那孩子哭得死去活来，大叫道：“我不卖，就不卖，它是我养大的，你们没有权力卖掉它。”
    那对中年蒙古夫妇怔了一怔，互相望了一眼。中年蒙古妇人哽咽着道：“好，不卖就不卖，我们把钱退了便是，别哭了，阿爸阿妈答应你，以后你的小黑马不会再被卖了。”话罢，从腰带从摸出几两银子，要交给劲装大汉。
    那劲装大汉面色一沉，马鞭指着对方，道：“想不卖就不卖吗?这算什么规矩。不行，不卖的话，就算你们违约，要赔偿。”中年蒙古妇人急得眼泪在眼眶边打转，道：“你行行好，我们家中确实什么都没有了，要是能赔偿的话，我们就用不着卖它了。”劲装大汉怒道：“好啊，你把大爷当做了菩萨?哼，从今天到现在，一共是八个时辰，一个时辰一百五十文，八个时辰一千二百文，我跟你打个折，也就一两银子而已。你赔我一两银子，我就走。”
    中年蒙古夫妇听了，目瞪口呆。劲装大汉笑道：“怎么?没有?没有的话，那可对不起，这匹马大爷可要牵走了。”跳下马来，便要去牵马。那孩子张嘴往他左手臂咬去，劲装大汉想不到他会这般大胆，顿时被咬下一块肉来，显见孩子对他恨到了极点。
    劲装大汉“啊”的一声痛叫，右手马鞭朝孩子头上恶狠狠地打去，骂道：“小杂种，你敢咬我，看我不打死你!”眼看马鞭就要落在孩子头上，忽见劲装大汉“哎哟”一声，一双膝盖重重地跪在地上，“砰砰砰”，给孩子磕了三个响头，吓得那对中年蒙古夫妇全身颤抖，只道遇上了什么古怪。
    那孩子满腔怒火哪里管得了许多，朝跪地的劲装大汉没头没脸的打去。劲装大汉浑身动弹不得，只有任他怒打，脸上早被他抓得血痕累累，痛苦不堪。

少林八绝

劲装大汉被打，其他大汉业已发觉，顿时向这里涌了上来，口中骂道：“不知死活的小娃娃，你竟敢打我们映日牧场的人，我看你全家是不想活了。”中年蒙古夫妇又是害怕又是惊奇，自己的孩子有多少斤两，他们还不知道吗?怎么会把一个粗壮汉子打得“跪地求饶”?
    蒙古族自来有信仰萨满教的习俗，两夫妇只道是神灵庇佑，不由虔诚地跪了下来，俯下身子，向上天祈祷，乞求上天把这些野蛮的汉子一一打趴下，逐出这片干净的草原。
    忽听“哎呀”“哎呀”“哎呀”……，十几个涌来的汉子全都倒在了地上，半天爬不起来。这下，两夫妇当真以为是神灵降临，口中低低的吟唱着什么。其他蒙古包的牧民们见了，也都跪下伏身，嘴里低吟。顿时，场上一派肃穆。
    十几个大汉的突然倒地，当然不是神灵降临，有楚梦箫在，又焉能让这些霸道的人欺负良善之辈?只见他走了上去，将打得累了的孩子拉起，道：“这匹小黑马是你的吗?”孩子奇怪的望着他，道：“你是谁?我怎么从来没有见过你?小黑马是我的，你也要买吗?我说了，我不卖。”
    那挨打的汉子这会能动丁，爬起来骂道：“你娘的，大……”话没说完，“呼“的一声，飞了出去，摔了个四脚朝天。楚梦箫看也不看他一眼，对孩子道：“你不卖吗?那你家里怎么办?”孩子听了，这才意识到什么，他年纪虽然不大，但这些天来，已经不止一次听到父母偷偷地在说家里的事，如果不把小黑马卖掉的话，家里的食物就只够吃三天了。
    泪水从孩子的眼中滚滚流出，他带着哭声道：“叔叔，我愿卖给你，但我希望你能多给我一些钱，我阿爸说过，小黑马是难得的骏马，等它长大了，拿到市集上去卖，最少也要值五十两。”楚梦箫帮他抹掉泪水，道：“叔叔当然会给你许多钱，你的这匹小黑马，叔叔买了。”缓缓站起身来。
    这时，那些汉子部爬起来聚到了一起，惊惧地望着楚梦箫。他们虽然武功平平，但这里除了楚梦箫之外，再也没有外人，已经猜到是楚梦箫搞的鬼。
    一个汉子问道：“你……你是什么人?”楚梦箫面色一沉，道：“我是什么人?我是你老祖宗。”那汉子待要动怒，可一想，还是不要惹他为好，想了想，抱拳道：“我等是映日牧场的人，请问尊驾贵姓，来自何方?”楚梦箫不理他，摸出一锭银子，扔给那挨打的汉子，道：“这是十两银子，足够赔偿违约金。滚吧，再敢来这里生事，我一定打断你的狗腿。”
    众汉子见他没有留下姓名的意思，不敢再问，纷纷上马，奔驰而去，眼看去远了，那汉子的声音传来道：“臭小子，你等着，你也不去打听打听，我映日牧场在这一带的名声，待会叫你好看!”楚梦箫微微一笑，浑不在意。拿出两锭银子，足有五十两之多，放在孩子的手上。
    “阿木尔!”
    孩子的父母站起身来，孩子的父亲板着脸训道。
    阿尔木十分懂事，将两锭银子还给楚梦箫，道：“叔叔，你给的银子太多了，小黑马长大了才值五十两，现在它不值这么多。”楚梦箫笑道：“我的这五十两可不容易赚，我买下你的小黑马后，你要帮我将它养大。它饿了，你要牵它去吃草，它渴了，你要牵它去饮水。你做不做得到?”
    阿尔木犹豫了一下，道：“要是它……它死了呢?”楚梦箫道：“它要是死了，不管是怎么死的，我都不要你赔。”阿尔木道：“叔叔，那你不是亏了吗?”楚梦萧哈哈一笑，拍拍他的脑袋，对那对夫妇道：“两位，你们的孩子非常懂事。不用担心，有我在的话，便不会让你们受苦。”
    其他蒙古包的牧民都涌了上来，见他出手阔绰，像个富家子弟，七嘴八舌的问他是从哪里来的。楚梦箫扫了一眼，发现这些牧民中也有不少汉人，不由奇道：“你们也是从南方来的?”那些汉人部说“是的”。楚梦箫问道：“你们怎么跑到草原上来生活了?”一个五十来岁的汉人道：“没办法，家乡活不下去，只有跑到北方来。小兄弟，你究竟是从什么地方来的?要到哪里去?”
    楚梦箫笑了一笑，舔舔嘴巴，道：“你们谁有喝的?给我一点好吗?”众牧民听了，都回家去拿吃的与喝的。阿尔木在父母的授意下，跑进自家的蒙古包中，拿了一袋马奶，递给楚梦箫道：“叔叔，你喝。”楚梦箫坐下来喝了一口，感觉甘凉，有些喝不惯，但见阿尔木睁大眼睛望着自己，不好叫他失望，于是，便硬着头皮喝了几大口。
    一个牧民拿着吃的与喝的走了上来，道：“特木尔大叔，你们家只有这么一袋马奶了，让这位朋友喝我家的吧。”特木尔，也就是阿尔木的阿爸，笑了笑，道：“没关系，只要客人高兴，又有什么?”这时，那五十多岁的汉人拿了一壶酒过来，笑道：“小兄弟，我知道你一定喝不惯草原上的东西，我这里有壶酒，你拿去喝吧。”楚梦箫见了大喜，也不知道是谁给了他一个碗，他接过来，倒了一碗酒，一口喝干，道：“好酒。我还没有试过在草原上喝酒，原来味道这么美。”问那五十多岁的汉人的姓名，却是入乡随俗，起了个蒙古名字，叫做阿古拉。
    楚梦箫听众牧民都叫他阿古拉人叔，于是，自己也这么叫他。阿古拉说，他来草原已经十几年了，无儿无女，大家见他有见识，因此，便推举他为这一片蒙古包的首领。说是首领，其实也不像，平时也就解决邻里之间的摩擦小事。
    楚梦箫心中记着刚才的事，随口问道：“阿古拉大叔，方才那些人是什么人?他们在这一带很有势力吗?个个嚣张跋扈，好像天王老子似的。”阿古拉叹了一声，道：“我从很远的地方跑到这里来，为的就是躲避灾难，谁想到，草原上也不安宁。打仗的时候，也不知道哪天会丢了小命，不打仗的时候，又要受那些有权有势的欺榨。小兄弟，我看得出你是个有人本事的人，那些狗腿子定是你把他们吓跑的把。”
    楚梦箫奇道：“你怎么知道?”阿古拉道：“我虽然不懂武功，但小时候在家乡，常听老人们说武林中有许多高来高去的侠客，他们专门扶危济困，打抱不平。你一来到，那些狗腿子就受到了惩罚，所以，我猜你就是那种侠客。”楚梦箫笑道：“你老人家虽然不懂武功，但见识比许多人都强，那些会武功的见了我，都认为我是个普普通通的人哩。”
    阿古拉道：“小兄弟，你不是问那些狗腿子是什么人吗?我告诉你，那些狗腿于是映日牧场的打手。映日牧场的场土名叫钱淮都，我们都暗地里叫他钱老狼，听说他武功非常高，手底下有几百号子人。他来这里已经五年了，那一年，他带着几十个人初来此地，一脸的和气。可是，第二年，他便变子个样，与苏赫老爷相勾结，欺压我们这些牧民，谁反抗的话，他们就抓谁去拷打。”
    楚梦箫道：“苏赫老爷是谁?”阿古拉道：“他是蒙古的贵族，家里养着一百多个豺狼一般的恶奴，专门欺负牧民。十几年前，我刚来的时候，他便已恶名在外。有一年，太师也先从这里经过，听了他干的坏事，人发雷霆，把他抓来鞭打一顿，还差点砍了他的头。后来，仗打起来了，他带着一家老小逃到了其他部落。仗一打完，又跑回来，继续做他的老爷。哎，我们本来以为太师也先吃了败仗，但绝不会让我们牧民受苦，谁想到，他和岱总汗脱脱不花竟打了起来，死了好多人。”
    楚梦箫吃了一惊，道：“什么?也先和脱脱不花打起来了?”阿古拉道：“可不是，这事都过去几年了。岱总汗脱脱不花打不过太师也先，逃到了他的老丈人，郭尔罗斯部的首领沙不丹家中躲避。这个老丈人真是下得起手，一刀杀了岱总汗，献给太师也先。”楚梦箫更是吃惊，暗道：“想不到也先会如此心狠手辣，连可汗都敢害，他虽然大权在握，但也不能冒天下之大不韪啊。”问道：“这沙不丹为什么要杀脱脱不花?他是怕也先吗?”
    阿古拉道：“也不全是，他的女儿嫁给岱总汗后，受过岱总汗的虐待，之后，又给岱总汗休了。他大概也是想给女儿报仇吧。”楚梦箫问道：“后来呢?”阿古拉道：“后来，也先太师就成了天圣可汗，叫全蒙古的所有部落都要效忠于他。去年，不知道是怎么回事，他竟和阿刺知院打了起来，现在，那边还在交战，也不知谁把谁宰了。”
    楚梦箫听到这，这才明白周风为什么一直没有回来。她大哥出了事，她当然不会不管，现在只怕正领兵和阿剌知院打得激烈呢。奇怪，阿刺知院和也先怎么无缘无故的打起来了?难道也是为了权势?
    就在这时，远处有人惊叫道：“快看，那匹神马又出现了。”众牧民奔了出去，指指点点，口中赞叹不已。楚梦箫抬头望去，面色一惊。只见远方的山头上，站着一匹从来没有看见过的马。那马全身漆黑，马首却是红的。
    “咽，这一觉睡得真舒服，什么事啊，吵吵闹闹的。”小鸟突然从他怀中露出了小脑袋。楚梦箫指着那马道：“你不是无所不知吗，你说说看，这是什么马?”小鸟看了那马一眼，小眼睛一愣，怪叫道：“绝了，绝了，想不到世上真会有这种马。”楚梦箫笑道：“你别跟我装腔作势，说，它是什么马?”小鸟道：“这马只存在于传说中，无人可以驾驭，你要是能驾驭它的话，我再告诉你。”
    楚梦箫“哧”了一声，笑道：“我会驾驭不了它?”话音刚落，忽见一道白影向那马飞奔而去，定睛一看，不由吃了一惊。那道白影竟是一只全身雪白的老虎，虎背上还坐着一个白衣老头。
    眼看白虎就要奔到那马左近，那马低嘶一声，四蹄飞起，一跃就是二十余丈。虎背上的老头叫道：“小白，快追。”白虎大吼一声，腾身跃起，竟也是二十余丈。那马回头打了个响鼻，猛地飞了起来，把白虎远远抛在身后。白虎不甘的吼了一声，电也似的追了上去。转眼之间，全部消失在山头。
    想到这里，楚梦箫的思绪回到了现实。后来，他听牧民们说，那匹神马在半个月之内出现过三次，只要有人靠近，它就会远去。谁也不知道它来自什么地方，想干些什么。
    那天，映日牧场的人没有返回来找他算账，次日也是一样，好像把这事给忘了。既然映日牧场的人不来，他便找上门去。一打听，知道映日牧场外有一家酒店，是映日牧场开的。于是，他辞别了阿古拉大叔和特木尔大哥，今日一大早，第一个上门来喝酒。当然，那五十两银子留在了特木尔大哥家。
    他只瞧了一眼，便看出酒店内上自掌柜，下至酒保、跑堂，无不身怀武功。他哼哼冷笑了两声，又开始喝起酒来。他酒量奇大，一连喝了五坛，却像个没事人似的，直把其他客人和酒保看得睁大眼珠。
    “哎哟”一声，他突然捂着肚子，叫起疼来。众人一怔，不知道他在玩什么把戏。他一掌拍在桌上，气恼地道：“这店里的酒不干净，我的肚子都喝疼了。哎哟，好家伙，你们在酒里掺了什么东西?老鼠药?砒霜?鹤顶红?不行，你们得赔偿我，不赔偿的话，我告你们去。”