[长篇小说]天龙八部前传之逍遥游侠 （连载中）

纵横天下

第十九章 绝地反击（下）

     宁林格的即位大典前一天对先夏国公李元昊有个小小的葬礼，不过因为无论是宁林格还是皇太后还是假张元对这个失败的枭雄都没有太多好感，所以李元昊的葬礼也就草草举行，连知道和参加人都没有几个。

     葬礼一天后，即位大典匆匆举行。首先礼部官员在朝上奏请宁林格即位，宁林格再三推荐不得后，“不得不”点头答应。然后宁林格在西夏一品堂和侍卫司的护送下，摆仪仗从中兴门出发绕城一周而回，文武百官于皇宫入口处恭候大驾。回宫后，举城大庆。城里的庆典自然有官吏负责集中打鞭炮耍灯笼之类的活动。内城之中，各路名流戏班在侍卫司的层层严密把关下进入皇宫，开始紧张地准备节目。

     叶念思有点心不在焉地守在宁林格的身旁，而他的身旁，自然是形影不离的吴昊。经过这几天的相处，叶念思发现吴昊其实非常机智，对政治也绝不像叶念思之前想的那样一窃不通。不过有一点叶念思仍然猜对了，那就是吴昊的孤僻。从始至终，吴昊一直是试图通过控制叶念思一人来控制整个大局，虽然分身乏术，却从来都没想过培养心腹为他办事。诚然，吴昊现在是叶念思的影子，没有机会也没有条件去拉拢心腹，但之前张元一个可信的手下都没有这件事，本身就说明了许多问题。更夸张的是，吴昊连张元的家将邓渊公冶胜，也明显表现出不信任，他不但没向邓和公冶二人坦白叶念思是假货的事，叶念思有意将他二人支开时吴昊也没有任何表示。叶念思不知道这种病态的孤僻是源于吴昊的过度自信还是神经质，但叶念思知道，像这样孤僻的人不可能对人权力有太大兴趣。也就是说吴昊干此惊天一票，不杀弑兄凶手的真正目的，确确实实是如他所说为了满足张元的遗愿，让叶念思代替张元成为复兴大燕的开国皇帝。

     这个发现让叶念思对他和张元的结交充满了兴趣。叶念思曾尝试套吴昊的话，想问他和张元是怎么相识的，可惜从未成功过。年代久远，张吴两人的往事后人估计是永远无法知晓了。按理来说，吴昊这种孤僻偏激的性格，放在后世的学校里绝对是被大孩子们天天欺负的对象——以吴昊现在的武功，自然是没人能欺负得了他，但没练成之前呢？吴昊曾说他和张元是结义三十年的好兄弟，三十年前吴昊只怕刚刚二十岁，武功肯定也高不到哪里去。张元是哪只眼睛慧眼识出吴昊这个英才，并且施法让吴昊对他一辈子死心塌地的？这样强悍的主角光环，叶念思也想预定个几打戴在头上啊！

     胡思乱想之中，宁林格已经在宫女的服侍下换装完毕。在西夏侍卫的护卫下，宁林格百味陈杂地看了叶念思一眼，一脸苍白地来到皇宫前的大操场。在那里宁林格第一次以夏国公的身份接见百官。台阶之下百官对新国公行跪拜礼，仪式繁杂，大概就是缩小版宋朝登基典礼的那一套，叶念思也不是很清楚[1]。就这样闹哄哄的弄完后，累死人的登基仪式总算结束。接下来是庆祝表演时间，百官们终于可以松一口气，放松放松了。

     原本无论是在宋礼还是夏礼中都没有在典礼中插播戏班子表演这套，但因为张元坚决要搞，而扬守素坚决要迎合张元的所有主意——当朝文武两派权势最大的大人们要这样搞，其他人还有什么好反对的？至于宁林格陛下的意见……谁还在乎？

     “来了来了。”随着戏子们鱼贯入内，百官们开始议论纷纷。在陌生的曲调之中，一位头戴步摇冠，佩珠睽洛，穿着五色霓裳羽衣的美人轻舞着长袖，轻启樱桃小口唱道：

     “凤冠霞衣，抖落历史风尘，京腔京韵，梦绕紫禁。谁又临摹，贵妃一笑一颦，不经意唱醉了天下黎民[2]……”

     看那美人俏颜如玉带笑，明眸似水含情，舞袖似云飘逸优雅，吐字如珠亮丽清新。那歌声如洗浴房的按摩一般让人全身上下无不爽利，那眉眼如同微弱的电流一样让人心跳加快，舌燥口干。那演员的一举一动，一颦一笑中都透着无限诱惑，别说那帮早就看得如痴如醉、全身酸软的百官，就连心中早已无码的叶念思看到后都忍不住眼睛一亮，由衷地赞叹一句：“好一位美人！”
     扬守素凑趣道：“可不是？这云烟的旦角[3]名满西夏。无论是身段，还是歌艺都比女人还女人。看了他的表演后，回家看老婆都无趣了。”叶念思一怔：“这云烟……是男人？”

     扬守素也是一怔，他以为既然这首歌是张元点的，想必熟知云烟。考虑到张元未有正室，扬守素甚至曾暗自猜疑他与云烟早就勾搭成奸……扬守素正要回答，城外突然雷声大作。不久，皇城上空突然传来呼啸之声，扬守素抬头一看，只见数不尽的黑烟正向皇城飞来，黑烟以惊人的速度不断放大，细看竟是一个个熊熊燃烧的巨大火球！

     “是石炮！有人攻城了！”扬守素心中一惊，大声喊道。

     扬守素话音刚落，巨石便像雨点一般落在了宫殿、百官人群之中。叶念思亲眼见一枚火球砸在侍卫司的队列里，火球轰然崩裂成数十块。侍卫司统领当场被烈火吞噬，以火球为中心的五米之内，再无全尸。戏曲戛然而止，人们惊恐地四处奔跑，叫喊，乐土在一瞬间突然变成了地狱。
   
     叶念思被这突来的惨事吓得一怔，另一个火球已经从天而降，向他和扬守素飞来。扬守素双腿一软，直接吓晕了过去。叶念思刚要拖走扬守素，吴昊已经突然出现在他身前，手对着火球使用力一推，火球的方向哗的改道横向飞出去，在人群中压出一条长长的血路。
   
     “这是怎么回事！”吴昊喘着气狠狠地问叶念思。刚才吴昊那一下虽然成功推开了火球，但火球乃是巨石外面涂着厚厚的石油所制，重达千斤，吴昊虽然用了“斗转星移”的法门，仍然感到吃力不已。
   
     叶念思一脸无辜地摊了摊双手：“或许是李元昊的余部犯上作乱？我如何得知？”
   
     吴昊气呼呼地瞪了叶念思一眼，直觉让他感到叶念思肯定与这件事相关，但叶念思的说辞他却也挑不出错来，只能恨恨地哼了一声，道：“总之礼典上出那么大乱子，是你一个宰相的不是！”
   
     叶念思嘴上诺诺应着，心中却明了：狄青的反击终于开始了！

     [1]宋朝的登基典礼我虽然查了一下宋史，但是实在是搞不清楚，估且先这样写着，如果哪位朋友有更详细的资料能给我参考就更好了。

     [2]参考李玉刚《盛世霓裳》。其中“京腔京韵，梦绕紫禁”一句放在宋朝有点不伦不类，就不要计较太多了。

     [3]传统戏曲中女性角色，我不知道这个名词用宋朝时代的话来讲是什么。先这样用着，等找到资料后再更新补全。

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第二十章 绝地反击（终）

     “还愣着干什么？快给我集合侍卫司的人反击，反击！”吴昊气极败坏地冲叶念思吼道。叶念思正在台阶下混乱的人群中寻找李秋水的踪迹，听到吴昊的责问后回头一笑：“还愣着干什么？把我老婆还给我！”吴昊一怔。叶念思接着道：“现在你需要我。这场乱子只有我才能收拾。所以……把张星沉还给我！否则一切免谈！”

     吴昊勃然大怒：“你找死！”伸手去掐叶念思的脖子。叶念思身形急退，风一般轻飘飘地躲过吴昊的手指，退出一丈来远。在吴昊震惊的目光中，叶念思笑道：“别忘杀了我，大燕复国可就没机会了。”

     吴昊一时气得浑身发抖：“小子！你是怎么破我的玄冥神掌的？”叶念思嘻嘻一笑：“原来是大名鼎鼎的玄冥神掌啊！难怪如此了得……怎么破的我就不说了吧，免得丢你的自尊。”

     吴昊怒吼一声，向叶念思扑来。叶念思当然不会傻到和他硬拼，当即转身便跑。吴昊掌风之中似乎别有一种吸力，让叶念思的腾挪变得格外吃力。若非叶念思轻功已然高出吴昊不少，只怕还真躲不过去。两人一眨眼的功夫便绕着议政殿走廊的柱子地绕了十几个圈后倏地分开。叶念思喘着气道：“喂，你该长大了！知道一个女人和大燕国复兴到底哪个更重要。我没说要跟你做朋友，我只说做笔生意。把张星沉还给我，我帮你镇压这次叛乱。等慕容博当上皇帝后我们再有冤报冤，有仇报仇。行不？想想如果是你义兄的话会怎么选择？”

     吴昊愣了愣，然后突然放声大哭。叶念思被吴昊这番痛哭弄得一头雾水，仔细听时，却听到他隐隐约约在说什么“十年前要和大哥你远走高飞，你就是不听”什么“累你被鼠辈害死不说，自己也为鼠辈所骗”之类的。叶念思忍不住翻了个白眼：“你知道我这人有多么心软。只要您一哭，我马上就投降，什么条件都不要了。”

     吴昊狠厉地瞪着叶念思道：“你杀了我大哥！”叶念思耸耸肩：“请您节哀顺变——快点儿的！星沉现在在哪里？再晚一点，我可不能保证事态不会超出我的控制。到时候死的就不仅仅是你大哥，还有他一辈子的心血和梦想！”吴昊笑了：“你杀死我大哥，然后威胁我说，只要我不报复你，你便不毁灭大哥的我梦想——我真有那么蠢吗？”

     叶念思一怔。如果要从这个角度去想的话，自己的确似乎做得比较过份……但这事不是这样说的吧？如果不是张元一开始想出那个惨无人道的屠族计划，如果不是张元非要弄死自己，以他的武功又怎会被自己设计反杀？当然叶念思不指望能跟吴昊讲这种道理。“你到底想怎么样？说出来我们慢慢讨价还价。”叶念思叹气道。

     “张星沉早死了。”吴昊沉默了片刻，道。

     “什么！”叶念思身形一晃，如坠冰窖。

     “没错，她早死了。不是我杀的，不过我很高兴她能自己跳下悬崖。你杀了我这辈子最重要的人，我也杀了你这辈子最重要的人。虽然不能完成大哥的遗愿，不过我也满足了。”吴昊疯狂地笑道。

     张星沉……死了？叶念思的心神一阵恍忽。没事的，没事的，死了就死了吧！那个女人其实和我一点关系都没有。她是司马凉与现实的最后一丝联系，所以她死了，我反而应该如释重负才对。因为从今天开始，我终于可以堂堂正正地用“叶念思”的身份活在这个世上了。叶念思心中不断安慰着自己。

     可是啊，为什么自己还是那么心痛？自己明明没见过她几次面啊！

     叶念思突然暴发出一声怒吼：“来人哪，把犯上作乱的吴昊给我杀了！”侍卫司统领在第一轮炮击中便已经身死，其余部众自然而然地归上司的上司——枢密院枢密使直接调令。所以叶念思一下令，四周侍卫哄然应诺，纷纷抽刀上前。
     吴昊哈哈大笑，转身冲入侍卫人群之中。大内侍卫之中虽然也不乏高手，但哪里是吴昊的对手？吴昊所过之处，血肉横飞无人可挡。“你不是想报仇吗？自己来啊！”吴昊一边笑一边道。事已至此，吴昊也有些破罐子破甩。人家夏国公宁林格没招谁没惹谁，身中火弹，在地上无助地争扎。吴昊却突然杀到他的前面，然后在侍卫们悲愤欲绝的眼光中，大大方方地一脚将他踩死。按西夏律法，国君被刺，全体侍卫全部要死。
   
     “杀了这个逆贼！”侍卫们的眼睛一下子红了。

     叶念思冷冷地看着眼前的战局一言不发。其实吴昊要逃走的话，大内侍卫们还真追不上或未必敢追上。但吴昊就是装逼不走，在西夏森严的军令下，别无选择的大内侍卫们也只能硬着头皮和吴昊死磕。这其实还因为吴昊在自认轻功不如叶念思的情况下，希望通过屠杀叶念思的手下来达到激怒叶念思下场的效果。殊不知叶念思根本就不心痛这些人的性命，事实上为了减轻皇宫外面狄青的压力，叶念思甚至也不在乎让吴昊更多地牵制侍卫司的人。经历了前后几次血腥政变，叶念思对眼前的惨死场面已经可以从容面对了。

     “一品堂的人都死哪里去了？全给我滚过来！”叶念思用传音搜魂大法朝殿外吼道。不多时，赫连铁岩带着一群狼狈不堪的一品堂高手出现在叶念思的眼前。侍卫司的大内高手再加上一品堂高手相助后，被吴昊一边倒虐杀的情况总算稍微有了一丝转机。叶念思在一旁冷眼旁观，他的确远不是吴昊的对手，所以他在等，等吴昊精疲力尽的那个时候。

     这时，一个曼妙的身影突然出现在他的眼睛之中。“叶兄弟是吗？我叫云烟。受狄青大哥和秋水姐姐所托，带你逃离这皇宫。请随我来。”在无边刀光血影中，身穿霓裳羽衣的云烟圣洁迷人得就像雨后的彩虹一般。

     “你就是那个戏子？那个男的，戏子？”诚然如扬守素所说，这云烟的确有种让男人迷失性取向的特质。在如此强烈的视觉对比下，叶念思只觉得一阵失神。

     云烟捂嘴一笑，似怨非怨地轻轻瞪了叶念思一眼：“狄大哥昨日来馨云班听戏，认识了秋水姐姐。狄大哥将这里发生的一切都告诉了我们。我们都很佩服崇拜你。现在秋水姐姐和白老板夺了皇城城门，狄大哥的部队正在和侍卫司的部队战斗。宫殿全都被刚才的火炮点燃了，这场战斗又不知道什么时候能结束，狄大哥和秋水姐姐担心你的安危，所以让我前来先救你出去。”

     “不！”叶念思被云烟的媚眼电得一怔。叶念思摇摇头，隔着殿内殿外的火光，指着战场中央的吴昊道：“那个人不死，我绝不走！”

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第二十一章 一决生死

     天上风起云涌，地上火光闪动，即便远在城郊，似乎仍然能听见皇城方面传来的喊杀声。馨云班老板白如梦看着窗外远处的滚滚黑烟，和当家花旦云月相视苦笑。白如梦已经不止一次责怪自己鬼迷心窍，居然会想到依靠李秋水这根线和西夏国上层搭上关系。可是张元是假的？若非她亲耳听那新晋的“泼喜军指挥使”狄青对李秋水说起，谁能相信这种荒谬的事情！

     她辛辛苦苦奋斗小半辈子，馨云班才从前任老板时的默默无闻，上升为今天名誉西夏的大班子。可是这么多年的努力和血汗，就这样完了。馨云班完了。白如梦欲哭无泪。她最自责的是当初不该好心收留李秋水，她最怨恨的却是她倚重的云烟却在这么重要的关头，受李秋水的蛊惑，和那些亡命之徒一起闯皇宫。她当时哭着闹着，求云烟能够以馨云班的事业为重，可李秋水那个可恨的女人却根本不给自己表现的机会，没等自己哭两声，就把自己点了穴扔进自己的厢房里，等待这必然来临的命运。

     “我已经心灰意冷了，再也不搞戏班子了。回头就随便找个男人嫁了算了吧！”白如梦吧嗒吧嗒地掉着眼泪，心想。

     与此同时，西夏皇城。

     最近兴庆府经历了太多的政变与内乱。城头王旗变幻不定，士兵们人心惶惶，士气低迷，不知道谁才是自己应该效忠的对象。当城外一声炮响传来的时候，刚被叶念思清洗不久的大内侍卫们第一反应不是“快快守住城门，打退乱党”，而是“这是元昊余部，还是山遇前锋？我究竟要不要投诚？”

     正是出于这种心态，狄青的数百人反攻皇城才会如此出乎意料的容易。

     李秋水狼狈地用身法转过侍卫司指挥的连环刀法，步履虽稳，但气息已经微有混乱。经过这几天的休养，李秋水的内水总算恢复到原有水平的五分之一左右。五分之一水准的李秋水已经算是一名高手，但在大内侍卫的攻击阵型下，李秋水仍然有些应不暇接。

     狄青大喝一声，疾步赶来。侍卫司指挥回马向狄青劈来，狄青侧身放对方腰刀劈过，然后左手夹住腰刀，右手一枪将侍卫司指挥扎成了肉串。侍卫司副指挥看着他，远远一箭射来。狄青眼疾手快，一把抓住飞箭，然后甩手掷了回去。副指挥没想到狄青勇悍至斯，还没还得及逃跑，便被自己的羽箭一箭穿喉，沉重地倒在坚硬的花岗岩地面上。其余侍卫一见首领全部身死，顿时哄然而散，城门终于完全拿下了！狄青这才放松下来，疲惫地拄着长枪喘粗气：“李姑娘没事儿吧？”

     “叶念思笨死了！”李秋水骂了一句，狄青被这种没头没脑回答弄得一怔。他却并不知道若非叶念思占了李秋水的便宜，以李秋水的实力，怎会需要一个臭男人来为她救驾？正摸不着头脑之际，他的副官王昴乐呵呵地跑了过来：“头儿，你真了不起！谁能想得到，咱四百大宋健儿居然会占领西夏皇宫啊！”狄青白了王昴一眼：“什么西夏皇宫？伪皇宫！这是咱大宋的灵州，咱宋人想来就来，想走就走！”王昴陪笑道：“是，是是！我糊涂了。”

     狄青稍稍调息了一下内息，叹道：“我也是出于义愤随口胡说。就算打下这皇宫，凭你我这四百人也断断守不住。不过我想西夏经此内乱，大概二十年之内不再复为大宋威胁。唯今之计，还是赶快把我义弟给救出来，逃回宋境是正经。不知道云烟那边进行得怎么样了，弟媳救出来了没有。”

     王昴挠挠头，正想说不知道，一旁的李秋水却突然抬手指着远方叫道：“叶念思这个大笨蛋在那里呢！”狄青顺着李秋水手指的方向看去，只见隔着重重黑烟和火光，在皇宫大殿最高处站着两个人，不是假冒张元的叶念思和吴昊又是谁？
     “他们跑那个上面去了？”狄青大吃一惊。刚才那一通炮击早已点燃了皇宫的每一处建筑。人们从房子里逃出来还不及，那两个笨蛋，上房顶干什么？万一宫殿烧塌，别说武功高手，便是神仙也逃不出那火海啊！二弟不是想救他的老婆吗？怎么会……不好，莫非吴昊已经杀了弟媳，所以二弟想……
   
     “不好，他要和吴昊同归于尽！云烟这个废物，怎么不去阻止他？”狄青一怔，头都炸了。
   
     现在他们都在内城的城门口，要前去援救已经来不及。事情怎么会发展到这个地步的？狄青恨恨地看着远方火光之中的叶念思和吴昊，云烟到底在干什么，为什么不阻止他们？其实狄青却是错怪云烟了。并不是云烟不想阻止，而是他已经阻止不了了。
   
     事情要从十分钟前讲起。
   
     吴昊一人单挑西夏一品堂和大内侍内，一柱香的时间下来，在吴昊身边已经倒下了一地的高手。这些死去的一品堂武士和大内侍卫，如果放在江湖上，每一个都是响当当的高手，却悄然无息地死在宫变之中。那满地的尸体，让叶念思无论如何也难以平静下来。
   
     “我必须再等一等。”叶念思捏紧拳头对自己道。
   
     “司马凉！你真的以为我会被这群杂碎拖到精疲力尽，最后被你一举击杀么？哈哈，你也太小看我的实力和我的智商了。这诺大皇宫，我要来就来，要走就走，你能拦得住我？就算我杀不了你，也能让你每天活在世上，为杀不了我而感到痛苦。”吴昊哈哈大笑。
   
     云烟一脸担忧地看着叶念思：“叶大哥，他说得对。他太厉害了，我们打不过他的。走吧！”
   
     叶念思深吸了一口气，温柔地对云烟道：“姑娘，错了——兄弟，我非常感激你帮的忙，如果我还活着，我一定会尽我一切来报答你。不过现在——”叶念思突然伸手点中云烟的几处穴道，然后郑重地说：“对不起。”
   
     云烟愣住了，他眼睁睁地看着叶念思将他抱着轻轻放在石阶下面，然后走到战圈里对吴昊说：“吴昊！你杀不死我，我也杀不死你——有种跟我上议政殿顶上一决生死么？”
   
     不要，不要做傻事啊！君子报仇，十年不晚。议政殿已经烧得不成样子，万一烧塌了怎么办？云烟张口想喊，可是哑穴被点，云烟便是再怎么使劲，话到喉咙处也无法说出来。云烟一焦急，眼睛一红，居然哭了。

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第二十二章 烈火焚城（上）

     吴昊闻言手上一停。原以为必死的侍卫如蒙大赦，抱头逃出了吴昊的掌力范围。“你终于忍不住了？”吴昊呵呵一笑，慢慢地向叶念思走来。叶念思耸了耸肩，伸手做了个“请”的姿势：“人生自古谁无死，老而不死也是耻。问题是：你敢不敢？”

     对吴昊来说，这的确是个诱人的提议。尽管叶念思自己都没有意识到，虽然他武功低微，但他的诡计多端、他对玄冥神掌的免疫以及他那无敌的轻功，都使得他成为吴昊心里最忌惮的对手——更别说他还使计杀了张元，又让吴昊的大燕复兴计划完全泡汤。议政殿屋顶上挪移不便，叶念思的轻功在那里施展不开，所以对于吴昊来说，这或许是他现在一举击杀叶念思的唯一机会。

     于是在众人敬畏的目光中，吴昊一声冷哼，飞身跃起。在议政殿正门大厅的门框上半空中蹬腿借力后，吴昊轻轻松松地跃上十余丈高的议政殿屋檐。不等吴昊催促，叶念思也如吴昊一般在议政殿大厅门框上借力跃上了议政殿。“你居然没有乘我起跳之际偷袭我，佩服佩服。”叶念思朝吴昊嘻嘻一笑。吴昊又哼了一声，呼地一掌朝叶念思拍去。叶念思身形一晃，踩碎两块琉璃瓦，躲过吴昊的进攻，向议政殿中心更高处奔去。

     议政殿是整个西夏的中央行政机关。当年李元昊为了彰显其声威国力，花了五年多的时间，数十万两白银才将议政殿修缮完毕。整个建筑虽然只有一层大殿，却极尽奢华之能事。从里面看议政殿是个十丈高的空旷大厅，后半部分是半圆形层层堆砌而上的台阶，顶端夏国公的御座与御案离地面高达五丈，甚是肃杀威严。议政殿的外部，在第一层屋檐之上，另有一个由琉璃瓦铺成的高达五丈的六角形装饰；而在二层之上，更有三层，四层，五层装饰，层层叠加竟高达二十余丈！从议政殿外的台阶下仰望，议政殿就像一个金碧辉煌的三角形巨塔，直刺云端。议政殿正门向西，每到议政之日百官从宫殿西门鱼贯而入，那时巍峨的议政殿正好将朝阳完全挡住。那时只要一抬头，便看见议政殿边缘射出来的阳光，雄伟而神秘；而那压在身上的巨大阴影，更是如同皇帝的威严一般无边无际，扑天盖地。

     叶念思此时，就正在和吴昊在第二层的屋檐上捉着迷藏。叶念思虽然因为小无相功的原因不再怕吴昊的玄冥真气，但吴昊的内力实在太过深厚，叶念思仍然只能不断游走，丝毫不敢沾上吴昊的掌力。待上得第二层屋后，可以腾挪的空间明显比第一层要狭窄很多。而经过一段时间的比试，吴昊也渐渐有些掌握叶念思的身法规律，让叶念思的闪避变得越来越困难。在坚持十余招过，叶念思没有办法，只好转身飞身上了第三层，吴昊紧追其后。而与此同时，火焰已经钻透了第一层，跳着娇艳的舞蹈向第二层蔓延。吴昊看着身下的火焰，犹豫了一下。叶念思在三层朝吴昊做着鬼脸：“吴大人，怕了？不想给你老相好报仇了？”吴昊气得脸上发青，发足朝着叶念思追了上去。

     越往上走空间越小，对叶念思便越不利。但问题就是：吴昊真的能在火焰完全吞噬议政殿之间杀死叶念思，然后择路逃走吗？吴昊不知道。不过事已至此，他也没有退路了。“大不了和你同归于尽罢！”吴昊咬了咬牙，恨恨地瞪着叶念思，想道。

     皇城内的战斗已经渐渐接近了尾声。侍卫司与西夏一品堂的人早已没有了斗志。在少部分勇悍之徒战死，小半士兵溃逃之后，其余的士兵皆在狄青厢军的神勇之下乖乖投降。狄青一下子抓了十多倍于自己总人数的降兵，顿时忙得焦头烂额。只得派手下临时接任侍卫司的各级要职，要近指挥侍卫司的人灭火和救治伤员。

     好不容易忙完，狄青便马不停蹄地冲到了议政殿前。在垂头丧气的西夏一品堂武士中间，狄青一眼便找到了李秋水和云烟这两个大美……人。这时云烟的穴道已被李秋水解开，此时正拥抱着泪人儿一般的李秋水软语安慰，那神情仪态，就像是一对亲姐妹一般。

     这美好的一幕让狄青看得有些直犯糊涂：有道是男女受授不亲，这云烟看上去再怎么像女人……他，他也还是男人吧？这样是不是有些不妥当？不过眼下有更让他上心的事，狄青一时也只能将这个疑问暂时撂置，上前责问道：“二弟怎么还在楼上？”

     狄青问话的时候心情激动，语气中自然便带着三分责怪。云烟听得脸上一白，眼睛立即便红了：“我想阻止来着……可是已经来不及了。”看云烟那副泫然欲泣的样子，狄青脸色一滞，下面的话自然便不好意思再说出口。狄青心烦意乱地挥了挥手没让云烟继续说下去，捋起袖子便要上去助叶念思一臂之力，可这回头一看议政殿，顿时就愣住了。

     作为整个皇宫最显眼的建筑，议政殿被燃烧弹命中了不下十次。在微风助长之下，议政殿第一层已经烧得只剩下了一根根地大梁支撑的骨架。骨架上爬满了火蛇，一伸一缩之间百年巨木便在可见的速度下不断腐蚀。风吹过处，大殿随风摇晃吱呀作响，滚滚黑烟直耸云宵，将半边天熏得跟烟囱一样。狄青施展轻功飞快地绕着议政殿转了一圈，发现火焰已经烧到了三层以上，一层可烧的东西已经基本上烧得干干净净，支撑大殿的木制大梁早已脆弱不堪，随时都可能坍塌。

     这种情况下，根本已经找不到上去落脚的地方，而上面的人也绝无可能下来。一旦烧塌，叶念思和吴昊将从二十余丈的高处摔进火坑。再算上致命的浓烟，无论这两人武功高到什么地步，只要他们还是生物，便万无幸存之理。

     狄青心中“咯噔”一声轻响，头脑像被人挖去一块似的空白。好不容易结拜的兄弟，就这样……死了？云烟拂着李秋水的背，红着眼睛道：“叶大哥说吴昊杀死了他的妻子，他必须报仇。秋水姐姐想上去救他下去，被我阻止了。”

     狄青静静地沉默半晌，突然朝议政殿的楼顶拜了三拜，大声道：“好汉子！有情有意！不枉我狄青与你结拜一场！哥哥我这辈子都敬重你！”

     云烟原本眼泪就一直在眼眶打转，听狄青这么吼一嗓子，心中一酸，眼泪刷地便奔流不息地淌了下来。

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第二十三章 烈火焚城（中）

     狄青、云烟和李秋水不约而同抬起了头，深深地仰望着塔顶。仿佛要从浓烟中再看叶念思最后一眼，但便是再怎么功聚双目，又如何能穿透那如夜的黑烟？李秋水恼怒地跺着脚，指着塔顶骂：“叶念思，大笨蛋……我，我恨你……”但喉咙哽咽得厉害，又怎么骂得出口？

     听见狄青和李秋水在楼下的大呼小叫，叶念思轻轻地叹息了一声。相比起吴昊，叶念思现在的处境要好得多。从小学过消防意识的他深知高层建筑上发生火灾，80%的死者并非死于火，而是死于烟。所以在第一波浓烟袭来的时候，叶念思便自觉地闭住了呼吸，而改用内呼吸。

     金老的武侠世界里，“内呼吸”的法门分两派，一派叫“龟息功”，一派叫“闭气秘诀”。龟息功是逍遥派的独门密技，后来借星宿老仙丁春秋之手扬名天下。扫地僧似乎懂得一些龟息功的法门，后来龟息之法在《九阳真经》中出现，最终助使张无忌的九阳神功在布袋中达到大成。考虑到九阳神功和扫地僧以及小无相功之间说不清楚的关系，九阳神功里的龟息功，或许便源自逍遥派。而“内呼吸”另一派“闭气秘诀”记载于《九阴真经》，王重阳以此法诈死击伤欧阳锋；数十年后，杨过小龙女又以此法从古墓中逃出。无论是哪一派，“内呼吸”都算是一种非常尖端，少有人知的内功心法。叶念思赌，赌的便是非逍遥一派的吴昊不会这门看上去没什么用，在某些场合却无异于逆天的奇功。

     “内呼吸”的生理机制叶念思目前并不太清楚，只知道这属于一种由内力引导的无氧呼吸。总之在施展龟息功后，叶念思内力分散，躲避的速度顿时慢了下来。但与此同时，吴昊则是完全暴露在毒烟之下，加上剧烈运动后呼吸加粗，受到的伤害远比叶念思更大。在浓烟之下，吴昊和叶念思都被熏得泪流满面，吴昊甚至不得不几次收回原本可能命中叶念思的掌力，将身边的黑烟震散震开。只是黑烟中最致命的一氧化碳和二氧化碳都是该死的气体，吴昊再怎么神功盖世，还能把自己周围打成真空不成？

     果然不出叶念思所料，没过多长时间，叶念思身上的压力便越来越小。再过一段时间后，吴昊便基本上没有太大威胁，偶尔拍出的掌力也是软弱无力，就算打在叶念思身上也根本伤不到他了。叶念思松了一口气。论武功，十个叶念思堆一起也不是吴昊的对手，但他终于还是赢了。叶念思不否认自己很阴险，但除了阴招他没有其他办法能够对付吴昊。要怪，也只能怪吴昊没上过消防意识课了……

     吴昊艰难地喘着气，恨恨地瞪着叶念思。就差一点点啊！他都把叶念思逼到最顶层了。若上天还能再还给他一点气力，他也许可以将叶念思一掌打进火坑……“小子，你得意思什么？没听过楼下都有人为你嚎丧了吗？就算死，你也是和我一起死！”吴昊一面干咳，一边嘿嘿笑着对叶念思道。

     叶念思静静地看着吴昊，并没开口回答，他怕一开口便被浓烟熏晕过去。吴昊能坚持到现在，已经很让叶念思惊讶和佩服了。叶念思从前经常在古典仙侠小说里看到诸如“念你修行不易”的话，心中常常不以为然，可是现在看着吴昊这样一位绝代高手憔悴无神的面孔，叶念思心中突然猛地一抽，竟升出一种兔死狐悲的伤感。修行不易啊！这是要什么样的奇才，历尽多少艰辛，才能练到这样的境界。他这一死，他一生的神功，他一生掌握的无数武学的精华，就随着这大火浓烟滚滚而逝。而这武侠的世界，也就这样一点点走向衰退，走向现代的自由搏击艺术。

     如果不是他杀死了星沉，如果不是他实在威胁太大，叶念思真不想杀死他。叶念思突然站起身来，朝吴昊恭恭敬敬地鞠了一个躬。“小子，你想玩什么花样？”吴昊有气无力地躺在屋檐上道。叶念思用行动回答了他。鞠完躬后，纵身上前，轻点吴昊三处穴道，然后开始搜吴昊的身。吴昊又气又急，原以为与叶念思这种小鬼同归于尽已是他的奇耻大辱，没想到临死前还要被这小鬼污辱。吴昊欲高声怒骂，但口一张，浓烟入喉立即引起一阵咳嗽，却是想骂也骂不出口了。
     “我做鬼也不放过你……”吴昊幽幽地看着叶念思，嘶哑地道。

     交子，扔；铜钱，扔；关防文谍，扔；……叶念思将吴昊的每一个口袋都细细地翻开，检查，然后将无用的东西一件件往楼下扔。吴昊就像一条砧板上的鱼，无力地拍打着尾鳍却改不了正被解剖的命运。李元昊亲笔信，扔；碧玉簪。叶念思条件反射地要扔了他，一眼瞥到时却突然一怔：那不是张星沉生前戴在头上的簪子吗？犹豫了片刻，叶念思最终还是没舍得扔弃，将它揣回了兜里。

     脚下突然一阵失重，却是楼下塌了一根大梁，议政殿开始倾斜。吴昊的衣服穿得很紧，搜索困难。叶念思心中一急，也不管什么斯文，直接抓住他的衣领向两边一拉。只听“嘶”的一声长响，吴昊的衣服被硬生生扯成两半，一册破羊皮书从怀中掉了出来。叶念思眼疾手快，半空中一把抓住这本破书，拿来一看，只见封面上赫然写着四个大字“玄冥神掌”。“就是它了！”叶念思又惊又喜，脱口而出。

     叶念思这一得意忘形立即被浓烟熏得一阵咳嗽。吴昊咬牙切齿地道：“臭小子，你都要死了，还要秘笈做甚！”叶念思起身走到屋檐边上，双手合什朝吴昊抱歉地一拜，然后张开双臂，从容地仰面跳下。

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第二十四章 烈火焚城（下）

    吴昊心中一惊，拼命将头伸出浓烟之外，却见叶念思的身体如流星般坠地。吴昊轻叹一口气，正要将头缩回去，突然之间却看到叶念思身体的下降速度猛然一缓，然后这厮，这厮……这厮竟然飞起来了！无论吴昊多么诧异，多么不能相信，但叶念思已经成功地阻止了下降的趋势，飘逸地转了两个圈，向皇城远处飞去。

    “他，他，他亲口告诉我，他是靠蚕丝才‘飞’起来的！”吴昊浑身剧烈颤抖着，绝望地喊道。叶念思和阿底峡斗法上绕广场上空飞行的事，他明明还问过叶念思。那小鬼当时告诉自己说，他只不过是借助日光下看不见的蚕丝，在广场上“走”了一圈。为什么，为什么自己要信这个小鬼啊！明明知道这小鬼不可以信任！明明知道的呀……吴昊双手拼命捶打着屋檐上的瓦片，啕号大哭。

    他是怎么飞起来的！他怎么可能，怎么可以飞起来，我为什么死在这种小鬼的手上呀！回来，有种回来跟我再决一死战呀！吴昊在烈火中发出一声凄厉的惨叫。在长长的惨叫声中，高达二十余丈的议政殿塔楼轰然倒塌。张元在众人崇拜和惊讶的目光中绕着皇城飞了整整一圈后落地，落地后全城拜服，再无抵抗。

    事后李秋水追问叶念思有“飞行神功”的时候，叶念思倒也没有太大隐瞒。其实斗法和议政殿上的两次“飞行”，严格来说都是特殊情况下的“滑翔”。在有足够初速度的情况下，保证下方气压大于上方气压，重力被压力抵消或大部分抵消，便可以进行滑行了。

    早在叶念思的八荒**功练到第三层之时，他便已经成功地进行了内力外放实验。将内力从指尖流出，再经体外循环从足尖流入，就能在身体周围产生薄薄的护体真气。而张元母亲传给他的“参合指法”，更是内力外放方面最精深的技巧。在与阿底峡斗法的前一夜，叶念思用自创的吸星小法吸收了李秋水的绝大部分内力，再参考了参合指法的内力施放技巧，终于成功地掌握了塑造护体真气形状的能力。

    虽然护体真气不能隔绝空气，但一定程度上却可以起到隔绝空气流通的作用。斗法那日，叶念思通过加厚手背和背部的护体真气，将护体真气维持成“飞蝶状”，然后以加强版凌波微步最高速度跳下酒楼。在那样的高速之下，经过叶念思身体上部的气流因为需要爬过“飞碟状凸起”，而使叶念思背上气压小于腹下气压，事实上让产生一个类似于滑翔机上下的气压差，从而“飞”了起来。

    滑翔机的原理说出来虽然不算太难，但实际操作的难度却相当之高。飞起来只是第一步，空中转向等技巧更需要叶念思在维持稳定真气形状的同时，通过微微调节护体真气的某一个细小部分来达到目的。叶念思在充分了解原理的情况下，花了大半天时间才基本学会了稳定护体真气形状的技巧。接下来叶念思又花了一个晚上在城外大树上进行实际演练，一共失败不下七八十次，摔得身上淤青无数，惨不忍睹，这才有第二天张元的成功首飞亮相。这个成就，还是在叶念思多线内力控制技巧天下无双的基础上。

    议政殿上起飞之时，叶念思的八荒**功已经进入到第四层，对内力的控制比之前更加自如。而议政殿的大火使得议政殿低空气压本就比高压气压更高。虽然议政塔顶端缺乏让叶念思加速的足够空间，但在种种便利下，叶念思还是成功地飞了起来，一路滑翔出城。

    飞行可以说是人类数百年科学的精华之一，在理论和实际操作方面的要求都十分苛刻，两者缺一不可。当世勉强能达到要求的，恐怕也就只有叶念思一人而已。后来李秋水在叶念思的全程指点下，试飞几十次，却无不以失败告终，摔得……因为有叶念思在下方接应，所以确切来说是摔得叶念思鼻青脸肿。不过这件事沉重地打击了李秋水的自信心，她发现这个小师弟虽然看上去很弱，很好欺负，但是当他却能很多旁人连想到不敢想的事情：假以时日，这个“鬼才”或许真的可以超越“天才”无崖子师兄？

    这些都是后话，暂且不提。这次宫变的真接后果就是夏国公宁林格死于吴昊之手。因为之前扬守素杀光了除宁林格以外所有有继承权的人，所以宁林格一死，夏国公之位顿时后继无人。叶念思原本就对西夏的破事儿不感兴趣，在得到张星沉死了的消息后更是一度意志消沉，只想撒手回大宋，身后的烂摊子谁想管谁管。可是看到狄青如此迅速顺利地接管城中全部军力，叶念思又突然觉得就这样一走了之太划不来了。

    次日，扬守素联合百官，以夏国公后继无人为名，一致要求张元继承夏国公之位。一心练八唯**以求长生的叶念思自然不肯钉死在这个位置上，更别说几日后张元家人将返回兴庆府，叶念思可不想再继续面对张元的母亲。两方正僵持之际，前线突然那边传来了消息：没藏讹庞偷袭成功，大破山遇惟亮。

    消息刚一传来，兴庆府百官顿时欢呼雀悦，劝张元“登基”更勤了。不过这个消息传来不久，又有消息称山遇军队重整旗鼓，打了一个漂亮的反击战，没藏被打得丢盔弃甲，死伤无数。战事瞬息万变，牵动着兴庆府内的形势也是一日三惊。叶念思疲于应付，加上张元家人不久便至，所以干脆和狄青商量偷偷返宋的事宜。意料之外，情理之中的是被狄青一口回绝了。

    狄青的说辞很老套。什么灵州之失是宋人百年之痛，如今侥幸占取灵州，身为宋人，只要有一丝希望恢复故土，他便绝不后退之类的，就算不说叶念思也能倒背如流的话。可这些老套的话，在狄青口中却说得是那么义正词严，大义凛然，让叶念思听得惭愧不已。拗不过狄青的叶念思只得暂时继续接着假冒张元，一方面撤去吴昊任命的毛惟永、高怀正两个废物，任命没藏讹庞为擒生军元帅。同时任命邓渊为左厢监军，前往前线节制没藏讹庞，抵挡山遇大军。另一方面，则派王昴带着狄青的亲尾书信火速回宋国，将收复灵州的捷报传遍陕西四路，以求宋国的火速支援。

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第二十五章 困守孤城（上）

    当时陕西四路主事者有三位，分别是经略安抚招讨使夏竦，经略安抚招讨副使韩琦、范仲淹。其中夏竦善经营，是仁宗朝出了名的“奸邪”，韩琦性情直爽，范仲淹光明磊落，都是一时人杰。可当三位人杰看到王昴带来的捷报后却面面相觑，不敢作答。从狄青的书信来看，不单是灵州，整个西夏全境都指日可下——这也太假了，假到三人不敢相信有人会编这么假的消息。莫非……这个胆大妄为的狄青，真的用四百人把灵州给拿下来了？

    如果狄青真的只身收复了灵州乃至西夏，这个功劳也就太大了。五十年前，李元昊的爷爷李继叛宋后，太宗皇帝赵光义五路伐夏全部溃败，败到真宗最后没法收拾，以至于割地赔款，请求李继迁消停一会的地步。就这样，李继迁仍然大举侵犯中原，先后拿下宋国的灵、凉二州，之后灵州还成了夏国的都城，也就是现在的兴庆府。面对西夏如此下流无耻的侵犯，积弱无比的宋军却只能疲于防守，用手胡乱掩盖被西夏人扯得稀烂的亵衣内裤。宋国在军事方面无能到甚至明知道人家在搞渐进式夏独，却只能把脑袋埋在沙子里权当不知道。狄青这次的成功——先假设他是真成功了——无异于一剂春药灌进了疲软已久，早已忘记勃起滋味的大宋军队之中。当然它同时也是一记扇在所有宋人脸上响亮的耳光：一个小小指挥，手下四百人，在十天之内，做到了百万军人五十年只敢想不敢做的事。

    夏竦、范仲淹、韩琦三位大人商量了大半天，最终决定临时任命经略判官尹洙[注]为“兴庆府权知”，孤身上任与节制兴庆府的狄青，一面派信使火速请示在汴京的仁宗皇帝。凭心而论，这是一个扯淡的决定。可是如果站在三位经略相公的立场来看的话，这样的决定其实也是无可奈何。毕竟宋朝打仗，是要请皇帝亲自赐下阵图，然后不折不扣执行的。任何不经过批准的行动都无异于谋反。所以像挑战两国战争这样的大事，狄青这没什么可失去的贼配军敢钻空子，三位经略相公却不敢。

    守在兴庆府后方的狄青和叶念思万万没想到，他们辛辛苦苦打下了兴庆府，援军没等到，却等来了一位骑在他们头上拉屎撒尿的教书先生。尹洙文学水平高啊！范仲俺写散文，欧阳修编史书的时候都要专程去询问尹洙的意见——屁用啊！给他一把榔头都打不过赤手空拳的乡下农民。等那三位经略相公的信使到达汴梁，经皇帝批阅，召群臣百官激烈讨论，皇帝再下达命令，这边陕西路再紧急调动……这边骨灰上都长草了！

    叶念思无奈之下，问尹洙：大人，眼前的情况您也看见了，我们没有撒谎。要不您现在回一趟陕西，把这里的情况告诉三位经略相公，让他们多少派点援兵过来？尹洙连连摇头，说没有皇帝的命令，军队是绝不可能派出来的——不过不用怕。尹洙神情激昂地拍着狄青的肩膀说，夏国左右厢共十二个军司，山遇惟永目前只得到了右厢四到五个军司的支持，其他军司仍然在观望之中。山遇惟亮接管右厢时日尚短，如今远道来袭，除了作为山遇嫡系的西平、甘肃两个军司外，也只有黑山威福军司响应了山遇的起兵号召。而兴庆府这边，没藏讹庞带领擒生军目前已经接管了右厢朝顺军司的防地。擒生军加上朝顺、嘉宁军司的部队，在数量上并不比山遇少。

    “只要能在野仗打败山遇惟亮，其他口头上支持山遇惟亮的军司自然会倒戈相向。每胜一仗，我们得到的地方军队支持就越多。到时就算打不过山遇惟亮，相持总是没有问题。只要坚持到皇上下达命令，陕西大军开到，山遇小丑自可一鼓而定。”尹洙大人胸有成竹地道。

    叶念思和狄青面面相觑，半晌叶念思才弱弱地问了一句：“您丫的大麻抽多了？”

    山遇的大军虽然在数量上未必胜过兴庆府残军多少，但无论是军心还是士气上，山遇联军都远胜经历数次大变后的兴庆府残军。更别说当时为了守姿夷门这个山遇东进的必经之路，叶念思下令没藏讹庞强行接管了朝顺军司，还杀了好几个不服的将领。据邓渊写的密信，此时兴庆府残军的士气已经不能用“低迷”二字可以形容。没藏讹庞的确算是半个名将，但资历太浅，野心又太大。在没藏讹庞的血腥管制下，军中表面平静，内部却像火药桶一样危险。这样的部队，就算没有外界压力只怕也撑不了多长时间。幻想着用它去打长期对峙战，叶念思说尹洙大麻抽多了那还是客气话。良机总是转瞬即逝，等赵祯下达命令队？人家辽国几十万边军还能在一旁打酱油围观？

    尹洙不知道“大麻”是什么东西，叶念思也没心情给他解释，大发脾气的叶念思拉起狄青的手臂就往外走。狄青哭笑不得地拉住叶念思，一面使劲儿给尹洙赔礼道歉，说我这位兄长野惯了，不懂规矩，还请大人见谅。虽然两人结拜的时候狄青比叶念思年长，但因为叶念思化妆成了张元，所以狄青在外人面前便改口叫叶念思兄长。

    尹洙铁青着脸拂袖而出。若不是叶念思是兴庆府的实际掌权者，尹洙只怕早就命令狄青把叶念思关了起来。尹洙走后，叶念思摇头跟狄青说咱不逞强了行不？让山遇统一西夏得了，就当咱没来过。狄青没答话，只是朝着北边努了努嘴。

    叶念思明白狄青的意思，如果此时不占领西夏，就算让山遇惟亮统了一西夏，也绝对挡不住北方大国辽国的进攻。如果他们现在走了，辽国肯定会赶在宋国之前占便宜。到时候，后果将比李元昊独立更加严重。虽然从一开始叶念思就不是为了“一心报国”，但是将西夏搞得天翻地覆后，最后却让辽国摘了桃子，沦为民族罪人，自己真的能这样做吗？叶念思忍不住问自己。

    “我们不能走。”狄青看着叶念思的双眼，一个字一个字地道。

    叶念思无力地叹了一口气。他又被打败了……

纵横天下

第二十六章 困守孤城（下）

     局势的糜烂远比叶念思想象的还要快。就在尹洙幻想和山遇惟亮打持久战的时候，西寿保泰军司和卓啰和南军司已经宣布接受山遇惟亮的领导，并各派了一支军队北上，沿着黄河，绕过贺兰山向兴庆府杀来。因为兴庆府的绝大部分军力目前都在克夷门阻挡山遇惟亮的主力。保泰军司和和南军司的叛变不但使得坚守克夷门变得没有意义，更让兴庆府联军有被两面包抄的危险。得到这个消息后，没藏讹庞苦苦思索了一个晚上，然后以商谈军机为名把邓渊及张元的另几个亲信请进帐中，乱箭射死。至此，叶念思唯一能倚靠的部队已经落在了野心家没藏讹庞的手中。而射死邓渊后，没藏讹庞连夜向北撤退，将克夷门险关拱手送给了敌人。

     至此，兴庆府就像一个剥光洗净的小姑娘，完全被暴露在了大灰狼山遇惟亮的眼前。得到没藏讹庞叛变，克夷门失守的消息后，叶念思甚至都来不及为邓渊，便开始了全城紧急动员。城外的坚壁清野什么的也不用干了，直接关城门。克夷门离兴庆府实在太近了。叶念思刚来得及关上兴庆府的六个城门，如山的脚步声便从兴庆府的西面传来。当狄青和叶念思赶到城墙上时。只见在清晨的薄雾中是那一望无际的西夏黑甲军。

     “如果你现在下定决心，我们仍然可以活着逃出去。”叶念思看了狄青一眼。

     狄青面上毫无表情。叶念思幽幽地叹了一口气。尹洙站在狄青地身后慷慨陈辞，大有从容赴死，并作首诗流传百世的意思。叶念思怕这厮的真实身份（兴庆府权知）被兴庆府汉夷官员发现后会动摇军心，干脆一指点了尹洙的哑穴，然后让手下绑了扔厢房里“严加看管”。当然这一切都是背着狄青干的，否则以他的脾气，是绝对不肯对尹大人无礼的。

     当太阳东升西落，结束了一天的旅程后，山遇军团终于完成了兴庆府的合围。兴庆府，已经彻底地成了为一座孤城。

     兴庆府城外的西夏中军大营之内，山遇惟亮坐在火堆旁边，望着夜se中巍峨沉寂的的兴庆府叹气不语。山遇惟永轻轻走到山遇惟亮的身边，提醒道：“大哥，没藏那小子刚刚派人把邓渊的人头送了过来，以示臣服之意。我看那小子不是什么好货。想当初张元多么信任他，连升数级将他从小小牙将拔为一军统帅，没想到他最后却倒打一靶，损了张元一把。他今日带兵北撤，不用说肯定是去抢白马强镇军司的地盘去了。这种蛇鼠两端的小人，今日不除，一旦得势则日后必为后患。”山遇惟永忿忿不平地道。虽然他们已经打定主意要和张元作对，但毕竟张元曾经救过他们哥俩的性命，所以私下里山遇惟永还是很为张元抱不平。

     山遇惟亮哼了一声：“他提的条件，无论什么都先答应他。这小子人品虽然不行，但才能还是有的。现在是党项族最危难之时，东有宋国跃跃欲试，北有契丹虎视眈眈，我们不能再内讧了。现在我们最主要的任务便是以最快的速度拿下兴庆府，整合剩下的几个军司，然后和宋人讲和。”山遇惟永愕然：“为何大哥至今念念不忘与宋人讲和？要知道这张元便是宋人，看他把咱大夏国都搞成什么样子了！”

     山遇惟亮微微苦笑：“咱们夹在宋辽两大强国之中。先主元昊尚在时，还可在游离于二国之间自行其事。但此一时彼一时，以现在夏国这个样子，如不附从一国，另一国来进攻时，凭何抵抗？宋国皇帝仁慈，而辽国皇帝志大。如依附宋人，应约每年许以战马牛羊，宋人绝不至攻伐；如依附辽人，辽国皇帝必定带兵来攻，到时我等只怕退守贺兰山以西也不可得了。我一直在想，这假张元一定便是宋人间谍，来西夏除去先主以绝后患。不然为何我明明放缓了行军和围城速度，张元却死活不肯走？想来想去只有四个字——死守待援。待什么援？宋兵！”

     山遇惟亮叹了一口气，接着道：“其实此次的确是宋人收复灵、凉甚至夏国全境的最侍良机，却不知因为什么原因致使援军未至。他想死守待援，我焉能让他如意？一会下令全军，明早进攻，明天日落之前必须拿下兴庆府。占领兴庆府后，这假张元一定要活捉，然后作为谈判筹码送给宋人。”

     山遇惟永默默不语，火光映在兄弟们的脸上，说不出的肃穆，深沉。

     第二日，全军总攻。鼓声动天，箭羽蔽日，好一场死战！

     兴庆府的军队，擒生军近卫军等早已送给了没藏讹庞当晋身资本。所以守城的只有狄青和他的“泼喜军”，衙役，以及叶念思临时征召的杂兵。山遇惟亮认定叶念思绝不会逃跑，所以连“围三阙一”这种经典战术也不使用了，四面六门同时堵住围攻，所有精锐一拨接一拨轮番上阵。除了狄青的四百人马可以正面对抗山遇惟亮的嫡系部队，其他的老弱病残幼哪里是正规军的对手？开战不到一个时辰，便被城下的西夏精锐突破六次。如果不是叶念思将西夏一品堂残部和剩下的大内侍卫分成四队，李秋水、云烟、赫连铁岩和他自己每人领一个小队，在四面六门来回救火，城墙只怕在山遇军团第一次冲刺的时候就破了。

     杨守素等一干汉官也知道如果真的被山遇惟亮占领兴庆府，第一个要死的只怕不是张元，而是他们。所以叶念思倒是不用担心他们会反戈相向。相反，杨守素等汉官虽然绝大部分都是文官，但在军事管理方面却帮了叶念思不小的忙。坚持到中午，叶念思身边的武士团由三十人减少到了十三人，叶念思自己身上也中了三箭，幸好都是不致命伤。叶念思咬紧牙关将最后一个登上城墙的党项士兵踹下城楼，这才退下来处理自己的身上的箭伤。

     “报告相国，南，南门失守了！”一个大内侍卫跌跌撞撞地跑上前来。叶念思手中一抖，狼牙箭的倒刺顿时带下身上一片肉来。叶念思只觉得眼前一黑，差点晕过去。“赫连铁岩这个废物呢？替我转告他，他最好给我战死了！”叶念思咬着牙关咒骂道。南门是叶念思划给赫连铁岩的防区，南门失守，赫连铁岩有不可推卸的责任。

     “禀报相国，赫连大人……的确战死了。”大内侍卫深深地低下头去。叶念思一怔，手中的狼牙箭“叮咚”一声落在地上。

     赫连铁岩战死了？叶念思失了一瞬间的神。因为张元的关系，叶念思对这个单纯的汉子从来没有过什么好感。可是如果在西夏所有人里面挑出一个叶念思真正能信任的人，那就是赫连铁岩。无论自己做什么事，赫连铁岩都是无条件服从——而他居然就这样死了。就在半个时辰前，他还向自己报告过的呀！

     “……相国，相国？城下又有一拨士兵准备登城了，我们怎么办？”身边的侍卫叫醒了出神的叶念思。

     叶念思咽了咽唾沫，扫视了一眼他身边这一个个年青而疲惫的面孔。在他们眼里，仍然闪烁着对张元的崇拜和尊敬，仍然闪烁着对生存的渴望。叶念思干涩地说道：“去和狄青狄大人，李秋水、云烟的部队汇合。汇合之后，我们就从东门突围吧！我们败了。”

纵横天下

第二十七章 孤城血战（下）

     虽然大家都有预感，但听到叶念思亲口说出“我们败了”这句话，仍然有人忍不住低声哭泣。无论是张元历年来的积威还是叶念思最近翻云覆雨的大手笔，都得到了一大批部下的死忠。叶念思的话让他们悲从中来，仿佛是天塌下来了一般。

     叶念思心中也是颇有感慨。不过事已至此，他也回天乏术。虽然相处时间不长，而且大部分时间内叶念思都是抱着利用的心情看待自己的手下，但经过这场战火和鲜血的洗礼，有了这段并肩作战，生死与共的经历，叶念思是真心地喜欢上了这些热血单纯的战友们。这就是为什么叶念思必须走的原因。反正大宋的援兵已经不可期待，乘着城还未破的时候走吧！能救得一个是一个。

     叶念思含泪带着手下悄悄地撤下了城墙，向城内撤去。途中经过馨云班的时候，听到屋里传来的悠扬的，遗世独立一般的琴声，叶念思停了一下，最终仍然什么也没做，便直奔了城西。

     城西是叶念思划给云烟的防区。刚到城西，迎面就冲来了一百多逃兵，乱哄哄地向城内溃散，武器都扔了一地。叶念思当机立断杀了十来个跑在前面的逃兵这才震住那伙逃兵。“全给我压回城墙上去！”叶念思怒喝道。

     “相爷，饶了我等吧！山遇大军已经登上城墙。所有人都跑了！云将军宁死不退，现在已被敌军堵在城墙上，死得不剩几个了！”逃兵首领听得叶念思要把他们押回城墙，忙告饶道。“什么？”叶念思心中一惊，也顾不得这百余人，展开轻功便向城墙冲去。叶念思身后的手下们纷纷抽刀跟上。身后的逃兵们见没人再管他们，一发喊，全散了。

     叶念思可没有什么武侠小说里高手打小兵一定要赤手空拳的觉悟。叶念思随手在地上捡了两把弯刀，仗着凌波微步的极速冲进刚爬上城墙的敌军。叶念思这来回一冲，直若虎入羊群，当者立毙。登上城墙的党项大将急忙招呼手下结阵自保，可是叶念思有上次山谷之围的经验，哪里会给这些小兵结好阵势城的时间？叶念思专挑人多的地方挤，一次次打断敌人结阵的举动。心生惧意的党项士兵们不住往旁边躲，却哪里赶得上叶念思的速度？

     心无战意的党项士兵成群成群地被叶念思堵在城墙的角落尽情屠戮。偶尔有一两个胆大的上前进攻叶念思，那也是一眨眼便身首异处。指挥列阵的党项将领看着自己手下的士兵被叶念思割草一般收去性命，一时都吓得傻了。这个党项将领自认也是身经百战的悍将，也曾从尸山血海里生还，也见过武林高手们在两军前方相互争斗——可他还从未见过眼前这么高效率的屠杀。仿佛自已带的不是兵，而是一堆长好的等待收割的麦子。叶念思完全颠覆了他的观念：人居然可以这么杀！  
   
     这一仗再一次杀出了张元的威风。叶念思杀光一片党项士兵，回头向那党项大将杀去。党项大将心中一突，居然吓得一个踉跄从城墙上摔了下去！当叶念思的手下顺着叶念思的脚步爬上城墙时，却骇然发现，就在他们赶上张相的这一会儿功夫，前方六七十丈范围内的敌人都已被张相清个一空，地上党项士兵的尸体，没有三百也有两百六七十。
   
     叶念思这样高的杀人效率，不仅仅是远超自己的水平，更已经到了一种匪夷所思的地步。手下们面面相觑，心中都不禁想道：张相真是霸王再世，温候重生！不然谁能这样杀人的啊！而脑筋灵活一点儿的则不禁想道：刚才和张相一起并肩杀敌的时候，也没见他这么神勇啊！为何一听见云烟有难就变得这么厉害，莫非张相和云烟两人……
   
     其实云烟有难固然是叶念思变强的一个原因，但绝对不是主要原因，甚至不是主要原因之一。叶念思能打出这样的战绩，首先是和他那的轻功有关。如果是正儿八经地的两军对阵，所有的武器都往他身上戳的话，叶念思便是速度再快也难保不被乱刀分尸。可是城墙空间小，结阵不便，零零星星的近身攻击根本伤不到踩着“凌波微步”的叶念思。叶念思的速度已经快到肉眼看不清楚的地步，面对如此快的速度，普通人的本能反应便是退后躲避，结果前面的士兵和身后的士兵完全挤作了一团，行动不便——正中叶念思下怀，他杀个人都不用来回奔走了。
   
     而第二个原因恰恰便是叶念思身边没有了自己的同伴。将速度放到最大后，外人用肉眼看不清叶念思，其实反过来叶念思的眼前也全是周围环境因为快速移动而产生的光影。虽然因为叶念思练了八荒六合唯我独尊功，眼力要比常人好上很多，但在这样的高速下，叶念思仍然没办法分辩眼前的士兵究竟是自己人还是敌人。所以当他和手下在一起的时候，他只能按下他最擅长的轻功，无法施展出速度全满的杀戮盛宴。
   
     而第三个原因，说来好笑，却是因为叶念思完全不会任何武技。刀法、剑法、枪法……统统不会。这是武林人士最常见的思维定式：有招式强过没有招式。所以当他们和军队作战时，他们平日里的训练使他们往往倾向于使用武学招式来进行杀敌，而且是一个一个杀。因为绝大多数招式是建立在单打独斗的基础上，最多以一打五。而当他们真正以一对一百两百时，那些什么辗转跳跃，格档腾挪……都是能让你死的动作。叶念思虽没练过什么刀法，但以他的速度，配上宝刀的锋利，对上普通的小兵直接一刀划过去，基本上就是劈枪枪折，切甲甲破，割头头断——还真不需要什么刀法。
   
     问题是叶念思是自知自己完全不会刀法，可其他人不知道啊！他的手下们只以为叶念思用的是神的刀法，纷纷瞪大眼睛，立足观看，只盼从中学到张相的一招刀法。当然他们不可能学到叶念思的刀法，但他们之中，仍然有人一丝一忽勉强捉摸到了神刀的影子。兴庆一役结束后，叶念思曾经的一个精通使刀的手下解甲归田，用十年时间苦心琢磨，终于创造出了一门在后世大放异彩的刀法——血刀刀法。这是后话，暂且不提。

纵横天下

注：这章的结尾仿照了《越女剑》而成。