《揭秘与林语堂齐名的南昌作家》追踪

出师二号

  熊式一小说《天桥》以南昌李氏家族兴衰为背景，1943年在英国出版后引起巨大反响

    以南昌李氏家族兴衰为背景的小说《天桥》，1943年在英国出版后引起巨大反响，也让从南昌走出的双语作家熊式一声名鹊起。这部小说让西方人了解了当年中国的真实面貌，也促进了中外文学的交流。

    海内外的专家学者对《天桥》推崇备至。陈寅恪读后写下绝句和七律，英国作家威尔斯更是将其形容为“一本比任何关于目前中国趋势的论著式报告更启发的小说”。

    记者 周西月 文 首席记者 万勍 图

    《天桥》反映晚清青年奋斗成长历程

    《天桥》简体版问世之际，研究熊式一作品及贡献多年的华东师范大学中文系研究员、博士生导师陈子善，特意撰文《关于熊式一〈天桥〉的断想》庆贺。文中，他将这部长篇小说誉为“熊式一英文创作的第二个、也是更为引人注目的高峰，是熊式一更具代表性的作品。”

    陈子善在文中写道：“李大同从私塾到洋学堂，到北京，到投身维新，到南下加入兴中会，到最后武昌起义建立民国，熊式一精心塑造的这个文学形象，既有他自己某些经历的投射，更寄托了他对未来中国的理想和追求。李大同的成长过程是晚清一代青年奋斗的一个缩影，因此，从这个意义上说《天桥》是一部成长小说，也无不可。”

    他还特别提到《天桥》虚实相融的独特写作手法。“将真实的历史人物与虚构的小说人物揉和，将真实的历史事件与虚构的小说情节嫁接，是《天桥》的一大特色。孙文、袁世凯等在中国近现代史上留下重要印记的真实历史人物，一一出现在小说中。李大同置身于他们之间，这也使小说的人物更具实感，小说的情节因此更加跌宕，《天桥》也就更具浓郁的时代气息。”

    熊式一以戏剧结构“造”《天桥》

    《天桥》虽然在海内外有过多个版本，但封面采用的几乎都是熊式一自己题写的“天桥 熊式一造”。在2003年台湾正中书局出版的《天桥》中文繁体字增订版中，台湾学者、书法家王士仪就详解了他所理解的“造”天桥。

    “熊老是戏剧名家，在我看来他是用戏剧的结构来‘造’他这本《天桥》小说，以喜剧的形式，达成他所说的历史的讽刺。这部小说中戏剧核心结构是什么呢？引用亚里士多德的创作方法，熊老是在重塑历史社会环境中，主人翁面对冲突事件的抉择，由抉择中展现一个人的心灵。”王士仪认为，这本小说不仅有一连串冲突事件的好结构，而对冲突行为的抉择更能引人入胜。“试读《天桥》中，每一个人物与每一情境……全书中处处情境无一不是主人翁所做的抉择，读者细读，一一自明，一个剧本是无法表达《天桥》里那么多的情境冲突事件的，所以，熊老改行‘造’天桥。”

    不逊于《儒林外史》的社会讽刺小说

    长期研究海外作家的美国波士顿萨福克大学英语系副教授郑达，在其撰写的文章《熊式一和〈天桥〉》中，将《天桥》形容为一部“气势恢宏，读来回肠荡气，堪称文学佳作”的小说。

    他认为，《天桥》中的人物，个个性格鲜明，栩栩如生，读来给人呼之欲出之感。“小明的奸诈、傲慢、笨拙与大同的憨厚、耿直、执著形成鲜明的对照，互为衬托。同样，他们的父亲李明，吝啬成性，虽然是当地的首富，貌似仁慈，实际上刻薄尖刁。与之相比，李刚则旷达、超逸，视功名如浮云，他秉性敦厚，见义勇为，敢于挺身而出，为秀才解围、替侄子大同打抱不平。此外，吴老太太、教会学校的马克劳校长、传教士李提摩太，以及袁世凯，虽然着墨不多，却个个形象突出。”

    在郑达看来，熊式一的作品语言简练生动，亦庄亦谐，时而穿插一些中国古典诗文或典故，或者夹进一些江西本地的民俗和习语，增加了浓郁的乡土色彩。“《天桥》发表后，有不少英国的评论家称此为狄更斯式的作品。故事中，李明在梅家渡抱着大同冒雨回家、大同被卖给凶神恶煞的惯贼、大同与莲芬、小明间的三角恋爱关系等等，大同的这些坎坷遭际，确实与《雾都孤儿》或《远大前程》有几分相似。”

    郑达认为，《天桥》是一部社会讽刺小说，无论从艺术成就还是其社会批评的意义上来看，绝不逊色于《儒林外史》或《官场现形记》。

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也促进了中外文学的交流。

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无论从艺术成就还是其社会批评的意义上来